Большая книга праздников и поздравлений. В. В. Лещинская

мрачным. Более легкие и радостные рождественские гимны появились в Италии в эпоху Возрождения. В настоящее время исполнение рождественских гимнов популярно в Великобритании, Германии и странах Скандинавии. В Уэльсе проходит ежегодный фестиваль рождественских гимнов, на который съезжаются все хоровые коллективы страны. По результатам фестиваля выбирается официальный рождественский гимн на предстоящий год.

      Масленица

      Неделя перед Великим постом имеет множество названий – масленая, сырная, мясопустная. Но больше всего она известна как Масленица.

      Масленица – это переходный праздник, сроки которого зависят от Пасхи: ее справляют за 7 недель до Пасхи, приблизительно в промежуток между концом февраля и началом марта. Традиционно Масленица относится к старым, дохристианским праздникам, с которыми церковь боролась, но безуспешно. Как таковой Масленице не нашлось места в церковном календаре, но и верующие, и атеисты отмечают ее с большим удовольствием. Причем если верующие празднуют Масленицу, как и положено, на протяжении всей недели, то как гражданский праздник она длится с четверга по воскресенье.

      Масленица – это праздник проводов зимы. Обычай провожать зиму и встречать весну имеет языческое происхождение. По славянским поверьям, чтобы на следующий год был хороший урожай, зиму необходимо проводить хорошо, а весну встретить весело. Поэтому Масленица – очень веселый праздник. На Руси все 7 дней масленой недели в селах и городах гудело разудалое веселье, наши предки ходили друг к другу в гости, угощали и угощались блинами, катались наперегонки на тройках – с бубенцами и колокольчиками, под песни и гармонь, с шутками, поцелуями и объятиями… Кроме того, в России Масленица традиционно считалась праздником молодоженов, поэтому во время всех масленичных гуляний и забав молодым парам уделяли особо пристальное внимание.

      В ночь накануне Масленицы наши предки смотрели на небо, есть ли на нем месяц. Если месяц отсутствовал, значит, жди конца света.

      Вообще, зима считалась самым благоприятным временем для разгула всякой нечисти, поэтому при помощи различных магических обрядов и ритуалов русские люди стремились утихомирить нечистую силу и заручиться поддержкой благоволящих духов, в частности, умерших предков. Считалось, что на пороге весны души умерших выходят из своих обиталищ и незримо присутствуют на празднике живых. Поэтому живые всячески пытались задобрить умерших, уверенные, что те оказывают серьезное влияние на их земные дела. На могилы умерших предков выставлялись самые лакомые кусочки праздничных яств. Иногда на кладбищах устраивались настоящие пиршества. С праздничных столов еду не убирали целыми сутками, чтобы духи имели беспрепятственный доступ к угощениям.

      Но на масленую неделю приходились и общественные сборы, на которых обсуждались хозяйственные вопросы, связанные с подведением итогов прошедшего аграрного года и планированием предстоящих весенних работ. С точки зрения сельскохозяйственных