Великий Гэтсби. Главные романы эпохи джаза. Фрэнсис Скотт Фицджеральд

снискать расположение ее дряхлой тетушки, – но в конце концов пришел после полудня одной из суббот в его дом. Я не провел там и двух минут, как кто-то затащил туда – ради выпивки – Тома Бьюкенена. Естественно, я испугался, хотя, по правде сказать, следовало бы удивляться тому, что он не появился у Гэтсби много раньше.

      К дому подъехали трое верховых – Том, некий мистер Слоан и хорошенькая женщина в коричневой амазонке, здесь уже бывавшая.

      – Счастлив вас видеть, – сказал вышедший на террасу Гэтсби. – Счастлив, что вы заглянули ко мне.

      Как будто им было не все равно!

      – Присаживайтесь. Сигареты, сигары? – Он быстро прохаживался по гостиной, дергая за шнурки звонков. – Напитки нам принесут мигом.

      Появление Тома сильно подействовало на него. Впрочем, он так или иначе чувствовал бы себя неловко, пока не попотчевал их чем-либо, поскольку догадывался, хотя и смутно, что ради того они и явились. Правда, мистер Слоан решительно ничего не желал. Лимонад? Нет, спасибо. Немного шампанского? Совсем ничего, спасибо… Извините…

      – Как покатались?

      – Здесь очень хорошие дороги.

      – Я полагаю, автомобильные…

      – Да.

      Уступив неодолимому искушению, Гэтсби обратился к Тому, которого ему представили, как человека незнакомого, и который молча принял это.

      – Сколько я помню, мы с вами уже встречались, мистер Бьюкенен.

      – О да, – с угрюмой учтивостью согласился Том, хоть и ясно было, что он их встречу забыл. – Встречались. Очень хорошо это помню.

      – Недели примерно две назад.

      – Да, верно. Вы тогда были с Ником.

      – Я и с супругой вашей знаком, – тоном без малого вызывающим продолжал Гэтсби.

      – Вот как?

      Том повернулся ко мне.

      – Ты где-то рядом живешь, Ник?

      – В соседнем доме.

      – Вот как?

      Мистер Слоан в разговоре участия не принимал – просто сидел, высокомерно откинувшись на спинку кресла; женщина тоже до поры молчала, но, выпив два «хайбола», исполнилась благодушия.

      – Мы все приедем на следующий ваш прием, мистер Гэтсби, – пообещала она. – Что вы на это скажете?

      – Конечно, приезжайте. Буду вам рад.

      – Вы очень любезны, – без тени благодарности произнес мистер Слоан. – Ну что же… по-моему, нам пора возвращаться домой.

      – Прошу вас, не спешите, – настоятельно попросил Гэтсби. Он уже овладел собой, и теперь ему хотелось получше изучить Тома. – Почему бы вам… Почему бы вам не остаться на ужин? Не удивлюсь, если к нему подъедет кто-нибудь из Нью-Йорка.

      – Нет, лучше вы поужинайте у меня, – с энтузиазмом объявила добрая леди. – Вы оба.

      То есть и я тоже. Мистер Слоан поднялся из кресла.

      – Пойдем, – сказал он, но только ей одной.

      – Нет, я серьезно, – стояла на своем леди. – Вы обрадуете меня, если согласитесь. Места за столом хватит.

      Гэтсби вопросительно взглянул