”Daddy's Hobby”. Owen Jones

познакомиться, - тут они одновременно поклонились, как явно уже натренировались.

      Все шестеро девушек восхищенно разулыбались, особенно Айр и Гунг, которые пытались снова взять Дейва и Эда за руки. Каждая девушка представляла себе бравого и подтянутого красавца-офицера в белой форме и с кошельком, полным денег. Лек тоже была довольна, но она слышала много историй от мужчин, пытавшихся ее впечатлить.

      Теперь она воспринимала каждую историю скептически. Может быть, с возрастом она стала слишком критично ко всему относиться, но может и нет. Она спросила, нет ли у них с собой фотографий. У них не оказалось, и она совсем не удивилась.

      - Сколько ты лет? Ты женатый? - выпалила Мотт.

      - Им — по тридцать восемь, мне — сорок, - ответил Майк. - И мы все женаты на герцогине Йоркской. - Девушки шутку не поняли.

      - Герцогиня Йолкская? Это королева? - с наивной надеждой спросила Мотт.

      - Не королева, - пошутил Эд. - У нее стальной зад.

      Никто из девушек не понимал, о чем говорят мужчины, но они были заинтригованы, особенно Мотт — она со всей серьезностью закричала со своего шеста:

      - Не стальной зад, стальной трусики, да? Не видеть раньше стальной трусики. Я думать, нехорошо.

      Мужчины были в восторге, как и девушки.

      - Нет, милая, это шутка. Мы не женаты. Я пошутил, что мы женаты на своем корабле - HMS The Duchess of York⁶. Только пошутил. О боже, стальные трусики. Ты всерьез? Но ты потрясающая красавица, знаешь?

      Все рассмеялись, и Майк позвонил в колокольчик. «Значит, - подумала Лек, - у них водятся деньги и они не бояться их тратить.» Еще один хороший знак. Мотт слезла с шеста и приняла их заказ, а потом обошла девушек и других посетителей, чтобы узнать, что хотели они.

      В Таиланде позвонить в колокольчик значит, что вы угощаете всех посетителей бара. К шести часам в колокольчик позвонили и остальные двое, но вечеринка неожиданно закончилась, когда Майк объявил, что уже восемнадцать пятнадцать, им пора. Все были разочарованы, кроме самого Майка, который следил за временем.

      - Вот черт, Майк! Это обязательно? Мы всю предыдущую неделю здесь так не веселились. Я лучше останусь здесь. К черту. Давайте, товарищи моряки, выпьем еще. Что ты думаешь, Дейв?

      - К сожалению, я думаю, что Майк прав, - возразил тот. - Мы обещали, а обещание есть обещание есть обещание. Вернемся позже. Вы же останетесь здесь, девочки? Никуда не уйдете?

      Он всегда не сразу понимал ситуацию.

      Девочки слабо улыбнулись в ответ.

      - Куда ты идти? - спросила Айр. - Ты мотылек? У тебя другой девушка? Ты нравиться мне. Мы идти с тобой? Айр, Гунг и Лек, да? Один, два, три, четыре, пять, шесть человек. Мы пить в другой бар с тобой.

      - Счет, краап, - попросил Майк, показывая, что он знает тайский по крайней мере чуть-чуть. - У нас есть дела, которые мы не можем отложить. Вот и все. Мы еще вернемся. Если можете, подождите нас. Ну а если нет - что ж, такова жизнь, а? Мы прекрасно провели пару часов, и нам хотелось бы остаться или взять вас с собой, но это, к сожалению, невозможно. Увидимся позже. Адью! Адью! Адью! Пойдемте, братцы.

      И