El Rey Y La Maestra Del Jardín De Infancia. Shanae Johnson

había más oportunidades. Leo estaba aquí para tender la mano a otro de los objetivos de la ONU, el del desarrollo sostenible.

      —Somos un pequeño estado insular —dijo desde su lugar en el atril—. Hemos tenido un gran éxito y prosperidad que nos gustaría compartir con ustedes, nuestros compatriotas internacionales. Nuestros antepasados se enfrentaron a guerras, trasladaron fronteras, se segregaron, se integraron y, a pesar de todo, sobrevivimos y salimos fortalecidos del otro lado. Podemos ser pequeños, pero somos poderosos.

      En su discurso no mencionó que la pobreza había aumentado el año pasado, ni que los embarazos de adolescentes estaban en alza. Los ciudadanos de más edad eran económicamente estables y estaban contentos en sectores establecidos. Pero los jóvenes de Córdoba tenían pocas perspectivas de trabajo y demasiado tiempo libre. Los que eran brillantes y ambiciosos abandonaban el país en masa. Los que veían pocas o ninguna oportunidad procrastinaban y procreaban.

      El gobierno tenía que crear una nueva industria para mantener a sus jóvenes ocupados y que permanecieran en el país. Pero todos los recursos cordobeses estaban agotados. Necesitaba sangre fresca, sangre azul fresca.

      Al final de su discurso, Leo fue recibido con un cortés aplauso. Supo que había tenido éxito cuando dos individuos se acercaron a él. Todo el tiempo, el discurso había sido para una audiencia de dos.

      El duque de Almodóvar era un hombre corpulento, con una barriga redonda y un bigote rizado y canoso. El hombre había utilizado su título para construir un imperio en los mares, al igual que sus antepasados piratas. Suyo era el favor que Leo cortejaba. Pero lo más importante era la mujer que caminaba a su lado, cuya atención Leo esperaba captar.

      —Rey Leónidas, os presento a mi hija, Lady Teresa Nadal, la futura duquesa de Almodóvar.

      Lady Teresa hizo una reverencia y luego extendió su mano. Leo tomó la mano ofrecida, plantando un ligero beso en los nudillos de Lady Teresa. Esperaba un fuerte olor a perfumes caros. Le sorprendió gratamente el olor a canela dulce.

      —Me ha impresionado mucho su discurso —dijo Lady Teresa—. Me preguntaba si podría encontrar tiempo en su agenda para hablar de negocios.

      —Por favor, disculpe a mi hija —dijo el duque—. El negocio familiar nunca está lejos de su bonita mente.

      Lo que estaba en la mente de la mayoría de las hijas de la nobleza era el negocio familiar de mantener la línea real. Había oído que Lady Teresa tenía intereses más industriales, lo que se ajustaba perfectamente a las necesidades de Leo.

      —No me importa en absoluto —dijo Leo—. De hecho, esta noche tengo una cena. Sólo una pequeña reunión del senador del estado, el alcalde y algunos otros dignatarios. Me encantaría que usted y su hija pudieran asistir.

      —Mi padre tiene otro compromiso —dijo Lady Teresa—. Pero yo estaría encantada.

      Los Almodóvar eran uno de los constructores marítimos más exitosos de toda Europa. Córdoba había aprovechado al máximo su tierra. Ahora Leo pretendía conquistar las aguas. Para ello necesitaba una asociación con la familia. Qué mejor manera de construir un puente que a la antigua usanza: el matrimonio entre nobles.