Сладкозвучный серебряный блюз. Золотые сердца с червоточинкой. Холодные медные слезы. Глен Кук

наш договор, который включал статью в пользу твоего брата. – (Брат уже оказался в помещении и даже был кое-как приодет.) – Теперь я выполню ту статью соглашения, которая призвана пойти на пользу мне. Дожанго свяжет тебя достаточно крепко, чтобы на освобождение ушло не меньше двух часов. Когда освободишься, можешь забрать брата и исчезнуть.

      Дожанго с честью выполнил почетное задание. Он постоянно прикладывался к бочонку и с каждой минутой все больше храбрел.

      – Недурно для импровизации, – сказал Морли.

      – Да. Я тоже так думаю.

      – Что теперь?

      – Мы разденем трех остальных и бросим там, где их наверняка обнаружат. Затем отправимся на встречу с кентавром по имени Зек Зак.

      Морли эта идея пришлась не по душе. Но он согласился. Ведь он получал от меня приличные бабки и оставался недосягаем для своих кредиторов. Чего тут еще желать? Капусты и «кошачьих хвостов»?

      30

      Морли вел нас старой тропинкой от кладбища к дому. Я тоже знал тропинку, зато он умел видеть в темноте. Через каждые пятьдесят шагов Морли останавливался и звал в темноту:

      – Хорнбакл?

      Ответа не было, пока мы не приблизились к зоне слышимости павлинов.

      Я не переставал удивляться гроллям. Несмотря на свой рост и массу, они двигались через заросли гораздо тише, чем люди.

      – Сядьте, – приказал Морли, когда в ответ на очередной призыв раздался слабый писк.

      Мы присели.

      Вокруг нас и между нами зашмыгали крошечные существа. Каждому из них Морли дал по кусочку сахара. Для маленького народца нет лучшей подачки. Крошки потребовали еще. Он обещал. Если… Малютки выслушали и рассыпались в разные стороны дозором.

      Готов держать пари – в этот момент Морли ненавидел самого себя.

      – И мы можем им доверять? – спросил я.

      – Не очень. Но им хочется получить остатки сахара. Я сохраню запас, пока мы не уйдем отсюда.

      Мы замолчали и стали ждать. У меня зачесалось между лопатками, такое бывает, когда за вами кто-то тайно наблюдает. Или вам кажется, что наблюдает.

      Наконец перед нами возник прохвост Хорнбакл и издевательски отрапортовал Морли.

      – Сколько их?

      – Четверо. Два человека. Очень нервничают. Один кентавр. Обеспокоен и зол. И еще один… одно… Они ждут от кого-то сообщения, и этот кто-то запаздывает. Где сахар?

      – Пока рано. Задействованы ли там охранительные заклинания, системы тревоги или ловушки? Опасные сторожевые животные?

      – Нет.

      – Чего еще нам стоит опасаться?

      – Кентавры очень злобны. Это все.

      – Заставь молчать павлинов, когда мы будем проходить мимо.

      – А сахар?

      – Я отдам весь сахар, когда мы будем уходить.

      – Но вы можете вообще не уйти отсюда.

      – Почему?

      – Да потому, что они злобные существа. Очень злобные. Особенно одно из них, – хихикая, ответил маленький негодяй.

      – Хорошо. – Морли протянул ему сахар. – Кусок тебе и по полкуска твоим дружкам. Остальное получите, когда мы будем уходить. Теперь покажи, как