Страшные истории для маленьких лисят. Кристиан Маккей Хайдикер

не двигалась с места. Тогда Мия открыла рот, хотела схватить её и потащить к Учебному дереву… но мама отступила подальше.

      – Мия, – голос у мамы дрогнул. – Как ты поранила хвост?

      Мия понюхала кончик хвоста, на котором запеклась кровь.

      – Мисс Лисс хотела меня укусить.

      – Мия… – не приближаясь, проговорила мама. – Вспомни как следует. Мисс Лисс прокусила шкуру?

      – Н-нет, кажется, – ответила, запинаясь, Мия. Ей сейчас хотелось лишь одного: чтобы мама вылизала ей хвост и чтобы боль прошла. – Она… она просто выдернула несколько волосков. Кажется.

      Мама посмотрела растерянно. И тут же взгляд её стал решительным.

      – Идём, Мия.

      Сбитая с толку, Мия поспешила за ней – над покрытой листьями крышей норы, мимо песчаного суглинка к сочившемуся неподалёку ручью.

      – Пей, – приказала мама.

      – Ну, мама! – лапы Мии не могли устоять на месте. – Роа… Он же в беде! Марли. Бизи. Они…

      – Пей, я сказала!

      Сбитая с толку, Мия опустила морду в ручей и зачерпнула языком маленький глоток. Вода была прохладной и чистой. Мия даже не догадывалась, насколько была измучена жаждой. Она протяжно лакала из ручья, а мама пригнулась на берегу и внимательно следила за её ртом, как будто ждала, что вода выскочит обратно. Когда Мия проглотила последний глоток, мама глубоко вздохнула и поспешила прочь от норы.

      Мия слизала капельки с мордочки.

      – Куда ты? Роа. Бизи. Марли. Алфи… Они же там!

      Мама обернулась, устремив взгляд на край поля, где разбегались тени Учебного Дерева.

      – О них надо забыть.

      Она поскакала вверх по Заячьему Склону, а Мия чуть не запуталась в собственных лапах, стараясь не отставать.

      – Но… куда мы? Зачем?

      – На север, – сказала мама. – Где кончается лес. Жёлтому туда не добраться.

      – Ну, мама, – сопела Мия, не в силах расплакаться. – Нам надо вернуться! Я же их бросила!

      Но мама бежала дальше, то и дело ныряя под поникшие листья ивы или соскальзывая в заросли плюща.

      – Нам теперь незачем о них волноваться…

      Она шмыгнула носом:

      – Мисс Лисс о них позаботится.

      Мия оглянулась и посмотрела со склона вниз. Она проследила взглядом, как вьётся к реке ручей, как река течёт мимо Учебного Дерева. Тени, казалось, стали темнее – все открытые яркому свету места заволокло серой пылью. Как будто Венцовый Лес – её дом – укладывался спать.

      – А жёлтое… – призадумалась Мия, – это такой экзамен?

      Мама перепрыгнула на другую сторону Заячьего Склона.

      – Да, – сказала она. – Экзамен… И ты сдала. Другим лисёнышам надо ещё поучиться. А ты… – глаза у мамы блестели, когда она мельком взглянула на Мию. – Ты теперь взрослая.

      – Правда? – удивилась Мия, шагая следом. Ей никак не удавалось подцепить носом и распутать узел из веток плюща.

      – И ничего я не взрослая.

      – Ну… уж поверь, – сказала мама и, щёлкнув зубами, освободила Мию. – Ты хорошо усвоила все уроки, и теперь самое время покинуть Венцовый Лес.

      Мама, ускорив шаг, бежала вниз