Старший брат. Партия сыграна. Ирина Брестер

Даша со вздохом отложила очередное забракованное им платье в сторону. – Мне это всё не идёт?

      – Дело не в этом, – сказал Андрей. – Платья хороши и все они тебе к лицу. Но сегодня особый день, и ты должна быть сверх неотразимой, я бы даже сказал «вызывающе»!

      – Зачем мне это нужно? – поинтересовалась Даша.

      Он приблизился к ней.

      – Сегодня у нас будут особые гости. И среди них – известный нам обоим человек.

      Даша как-то сразу догадалась, о ком речь.

      – Ты пригласил Марка Зайверта, – тихо произнесла она. – Но для чего?

      Он приобнял её за плечи, заглянул в глаза.

      – Пора выполнить одно из условий нашего договора, если ты ещё помнишь о нём.

      – Прекрасно помню, – Даша слегка отстранилась от него. Напоминание об этом договоре её всегда злило.

      – Я не сомневался в тебе, – приятным бархатным голосом произнёс Андрей. – Так вот, сегодня ты будешь прекрасна как никогда. И наш общий «друг» должен это увидеть, чтобы понять, наконец, что для него партия давно проиграна.

      Она не стала ничего говорить в ответ. Да, изначально их общим условием было заставить Марка поверить в то, что теперь она для него недосягаема. Но Даша знала, что не только ради её безопасности затеял Андрей это всё. Гораздо больше его волновало собственное тщеславие. Он хотел насладиться своим триумфом победителя во всём – в бизнесе, в материальном обеспечении и даже в любви. А для этих целей ему нужна она.

      – Что будет потом? – внезапно спросила Даша. – Когда твой враг признает себя побеждённым?

      – Когда я увижу страх поражения в его глазах, – медленно начал Андрей, и Даша заметила, как сверкнул его взгляд, – тогда я смогу сполна насладиться победой.

      «Самовлюблённый эгоист», – подумала она. А вслух спросила:

      – Что будет со мной?

      – С тобой? – он посмотрел на неё так, словно примериваясь, что бы ответить. – Ты будешь свободна и станешь вольна в своём выборе. Держать тебя дальше я не стану. Ведь это именно то, чего ты хотела?

      Она резко отвела взгляд, чтобы скрыть мелькнувшее в глазах чувство… разочарования. Потом глубоко вдохнула и произнесла:

      – Дай мне полчаса, и я буду готова.

      Андрей, расплывшись в улыбке, показавшейся ей на этот раз отвратительной, отправился в свой кабинет, притворив за собой дверь. Даша осталась стоять возле зеркала. Взглянув на своё отражение, она увидела непривычную ей бледность лица. Придётся воспользоваться пудрой или румянами, поняла она. Главное – это не думать сейчас ни о чём другом. Пусть будет так, как будет.

      * * *

      Вечер выдался на удивление приятным. Погода стояла мягкая, безветренная. Снежный покров, едва застелив землю, тут же растаял. Декабрь был не похож сам на себя. Под Новый год, правда, ожидалось похолодание, синоптики даже предсказывали снежные вихри, но лишь на короткое время. В начале января вновь предстояла оттепель. Всё это говорило в пользу того, что весна в этом году будет затяжной.

      Но до неё ещё было долго, а пока