Старший брат. Партия сыграна. Ирина Брестер

Взгляд его блуждал, не останавливаясь подолгу на собеседнике. Он то и дело теребил руками лежавшие на столе предметы, словно не зная, чем себя занять. Виктор начал разговор первым.

      – Рад видеть тебя, Антон, – поприветствовал он молодого человека. – Как поживаешь? Я вижу, настроение у тебя не очень. Может быть, что-то случилось?

      – Да нет, всё в порядке, – Антон постарался произнести это равнодушно, но в голосе всё равно прозвучала дрожь.

      – Я вижу совсем другое, – заметил Виктор. – И признаюсь, то, что я вижу, меня не радует.

      Антон поднял на него глаза, а потом быстро отвёл их, слегка усмехнувшись:

      – И что я могу сделать? Изобразить то, чего нет? Прости, Виктор, но я не клоун, чтобы разыгрывать представление.

      – Я и не прошу тебя этого делать, – терпеливо ответил Виктор. – От тебя мне нужно лишь одно – чтобы ты был откровенным со мной.

      – Откровенным? – Антон снова усмехнулся. – И что ты хочешь от меня услышать?

      – Правду. Что с тобой происходит, Антон? Ты сам на себя не похож. Я знал совсем другого человека.

      – Я тоже… – на этот раз в голосе прозвучала печаль. Антон уставился в стену напротив и умолк. Виктор подождал немного, потом заговорил опять.

      – Послушай, Антон, что я тебе скажу. Лукавить не стану. Меня попросила поговорить с тобой твоя мать. Она очень беспокоится за тебя. И теперь её беспокойство передалось мне. Как только ты вошёл сюда, я сразу понял, что с тобой творится что-то неладное. Поэтому я и спрашиваю: что произошло?

      – А разве мама не сказала? – Антон всё ещё смотрел в стену.

      – Она сказала мне, что ты решил бросить учёбу, потому что тебе не нравится твоя будущая профессия.

      – Действительно, так, – словно машинально кивнул Антон.

      – Но ведь это, по меньшей мере, неразумно. Ты проучился четыре с половиной года и теперь, когда тебе осталось всего лишь защитить диплом, вдруг собираешься всё бросить, – рассудил Виктор.

      – Я понял, что не хочу быть архитектором.

      – Тебе необязательно им быть. Ты можешь окончить университет, получить диплом, а дальше – выбирать то, что придётся тебе по душе.

      – Зачем тогда мне этот диплом, если я всё равно не воспользуюсь им? – пожал плечами Антон.

      Виктор подумал, что в его словах есть доля истины, но, поскольку он дал обещание Марине, отступать от намеченного не стал. И вновь он обратился к Антону:

      – Диплом подтверждает наличие высшего образования и профессиональных знаний и умений. Куда бы ты ни пошёл работать, тебе это всегда пригодится.

      – Хорошо, – Антон, наконец, повернулся к нему. – Вот ты, например, кто по профессии?

      – Врач – хирург.

      – Тебя кто-нибудь заставил пойти учиться на врача?

      – Нет, это был мой выбор.

      – Вот! – глаза Антона сверкнули. – Ты сам выбрал профессию, выучился и теперь работаешь по специальности. Почему я не могу позволить себе то же самое?

      – Но ведь ты для чего-то пошёл учиться, – напомнил ему Виктор.

      – Да, пошёл, –