Театр и другие романы. Уильям Сомерсет Моэм

но ей он не казался интересным, разве что очень редко, в обществе считаных людей, которые ему действительно нравились, да и то если бывал в настроении. Он не то чтобы нагонял на нее тоску, она просто была к нему равнодушна.

      14

      С женой Чарлза Таунсенда Китти встречалась уже несколько раз, его же увидела впервые, лишь когда прожила в Гонконге месяца три. Она познакомилась с ним на званом обеде у Таунсендов, куда приехала с мужем. Китти заранее приготовилась постоять за себя. Чарлз Таунсенд был помощник губернатора, и она твердо решила не допустить с его стороны того небрежно-покровительственного отношения, которое при всей своей воспитанности проявляла к ней миссис Таунсенд. Принимали гостей в большой, просторной комнате, обставленной – как и все гостиные в Гонконге, где ей уже пришлось побывать, – комфортабельно и уютно. Гостей съехалось много. Фейны прибыли последними, когда ливрейные слуги-китайцы уже обносили собравшихся коктейлями и маслинами. Миссис Таунсенд, поздоровавшись с ними, заглянула в список приглашенных и сказала Уолтеру, с кем ему предстоит сидеть за столом.

      Китти увидела, что к ним направляется высокий, очень красивый мужчина.

      – Знакомьтесь, мой муж.

      – Мне выпало счастье сидеть рядом с вами, – сказал он.

      Она сразу почувствовала себя легко и свободно, настороженность как рукой сняло.

      Глаза его улыбались, но она успела заметить в них вспышку удивления. Она прекрасно поняла этот взгляд и еле удержалась от смеха.

      – Я ни куска не смогу проглотить, – сказал он. – А жаль, обед будет отличный. Дороти в этом знает толк.

      – Так за чем же дело стало?

      – Просто грех, что мне не сказали. Кто-нибудь должен был меня предупредить.

      – О чем?

      – Никто ни словом не обмолвился. Откуда мне было знать, что я увижу писаную красавицу?

      – Что я должна на это ответить?

      – Ничего. Говорить буду я. И буду повторять это снова и снова.

      Китти стало интересно, как же все-таки отозвалась о ней его жена. Он наверняка ее спрашивал. А он, глядя на Китти смеющимися глазами, вдруг вспомнил. «И какая же она?» – спросил он, когда Дороти рассказала ему, что познакомилась с молодой женой доктора Фейна. «Очень миленькая. Разыгрывает светскую даму». – «Она была актрисой?» – «Нет, едва ли. Ее отец врач или юрист, не помню точно. Надо будет, очевидно, пригласить их на обед». – «Успеется».

      Сейчас, когда они сидели рядом, он сообщил ей, что знает Уолтера Фейна с тех пор, как приехал в колонию.

      – Мы с ним играем в бридж. Он, без всякого сомнения, чемпион здешнего клуба.

      По дороге домой она передала его слова Уолтеру.

      – Ну, это еще не большая похвала.

      – А он сам как играет?

      – Неплохо. Даже очень хорошо, когда ему идет карта, а вот если не везет, тут он теряется.

      – Он играет так же хорошо, как ты?

      – Насчет себя я не строю иллюзий. Я бы сказал так: я очень хороший игрок второй категории.