500 лет назад – 2, или Некогда скучать. Дмитрий Свиридов

рассказывали. И умнейшая женщина, образованная, имеющая опыт и купеческого дела, и речного промысла, заняла в нем благодаря своим качествам серьезное положение. О важнейшей роли информации, то есть – вестей, новостей и прочего, я вам уже рассказывал. Вот и появился в полудне пути от Волги, считай, рядом с основной дорогой, но и не на виду, постоялый двор, на который любой кормщик с северо-запада на ночевку зайдет, вестями поделиться, да для себя что-то новое узнать. Ну, а то, что хоть по описанию, да всех князей (и важнейших людей княжеств) такие люди знать должны, это и так понятно. Да и про плен ваш она скорее всего знала. Про прочее – нет, если только…

      –Что? – переспросил отошедший от ступора Гридя, сейчас жадно ловивший каждое слово.

      –Если бы только не была бы она из тех людей, что у князя Московского на всех основных путях и дорогах должны быть. Хоть вот на таких же постоялых дворах. Но тут нам вроде повезло…

      –Так что же, Данило нас специально сюда того… завез? – первым сообразил что-то Федор, который, собственно, того Данилу и нанимал.

      –Нет, ну почему? Ты же сам видел, плыли ходко, времени нигде не теряли, путь самый короткий из доступных. А то, что любую важную новость он должен был сюда принести, это уж так совпало. К нему какие вопросы.

      –Это, значит, у них целая… целая… – Семен шевелил руками, пытаясь как-то описать то, с чем они случайно столкнулись.

      –Сеть. Проще всего назвать их сетью. В разных местах – узелки-люди, между ними – ниточки-дороги. Ну, а что они могут, мы узнаем в Пскове. Нам, считай, помощь обещали.

      –Я все равно не понимаю! – продолжал кипеть (шепотом) всеми игнорируемый Ефим – это что же, такая.. сеть?! А еще, ты сказал, у князя Московского такая же?!! А у других князей? А еще? И все это на Руси… откуда?!

      –А еще у церкви – спокойно ответил ему Седов – у крупного купца любого. У товариществ купеческих – обязательно. У государств соседних. Привыкай, Ефим. А у кого такого нет – тот или долго не живет, или по делам других всю жизнь бегает, сам не видя того.

      –Это что же, и нам надо будет… так? Ну, если получится все?…

      –Я бы – подключился к разговору князь – вместо сотни тяжелой конницы, которой у нас нет, а может, и не будет, лучше бы на такую Матрену согласился.

      –Это вряд ли – сказал Николай Федорович – товар штучный… что там какая-то тяжелая конница (все ухмыльнулись)… хотя способ довольно прост, как таких делать.

      –Как же? – заинтересовался князь.

      –Да вы слышали. Отец любил дочку, нашел время обучить ее, чему сам знал, да не гнал, когда в его дела лезла.

      –Какой же отец дочку не любит? – вступил Семен – И что, каждая так будет?

      –Каждая – нет, конечно. А вот одна из сотни, допустим, будет. Из каждой сотни. Вот и посчитай, сколько таких по деревням бегает да коровам хвосты крутит, а могли бы…

      –Опять ты про учебу – буркнул Гридя – рожать-то кто будет…

      –У Матрены, вроде, четверо или пятеро, Данила сказал? Нашла, видишь, время. А вообще, оно быстро становится понятно, кто на что способен. Кого есть