Ночные бдения. Козырь

встретила обалденными запахами котлет, выпечки, тепла, радости, покоя, и все мои мрачные соображения мигом рассеялись, когда я с жадностью принялся за обед. Уже за чаем я, наконец, раскололся.

      – Угадайте, кого я сегодня встретил?

      – Кого же? – спросила мама, насыпая в вазочку конфеты.

      – Ленку Шестакову из соседнего подъезда.

      Черт! Зачем эта конкретизация, а то мама не знает, кто такая Ленка.

      Маринка радостно вытаращила глаза и смешливо заморгала, бросая в мою сторону взгляды-молнии.

      Мама одобрительно кивнула головой.

      – Ну что же, хорошая девушка.

      – Мама, ты что, не помнишь? – удивленно воскликнула Маринка. – Он еще до Севера за нею бегал!

      Мама строго посмотрела на нее и сказала:

      – Конечно, помню. А тебя не спрашивают. Что ты высовываешься!

      «Ну вот, опять», – грустно подумал я, – «сколько можно ее тиранить? Кончится это когда-нибудь или нет!»

      Маринка угрюмо сосредоточилась на конфетном фантике. Видимо, такой метод воспитания ее совсем не устраивал.

      – Ну, и как она поживет? – поинтересовалась мама.

      – Я же сказал, что просто встретил ее, это не значит, что я с ней разговаривал! – раздраженно ответил я.

      Мама строго посмотрела на меня.

      – И нечего мне грубить. Я не виновата, что у вас там что-то не получилось. Не надо на меня смотреть с видом оскорбленного достоинства. Наверняка она тебя не с распростертыми объятиями встретила. Да и чего ты хотел?! Сам неизвестно где столько лет шлялся, а теперь он, видите ли, обиделся! Да ты хоть одно письмо ей написал? Позвонил хоть раз? Все мужчины эгоисты.

      – Андрей не эгоист, – вставила Маринка.

      – А ты вообще молчи, – оборвала ее мама.

      Я молча сидел, не зная, что сказать. Да и что скажешь на правду?! Оставалось лишь сменить тему разговора.

      – Ну, как у тебя сегодня успехи? – поинтересовался я у Маринки.

      – Фигово. Эта крыса мне опять трояк вкатила. И за что? За какие-то поганые логарифмы!

      – Вот, опять ты получила три, ну что я говорила! – мама укоризненно покачала головой. – У тебя экзамены на носу, лучше бы училась, чем по мальчикам бегать. Сегодня вечером ты никуда не пойдешь.

      Чтобы предотвратить очередной скандал, я спросил Маринку:

      – Слушай, есть в городе какой-нибудь нормальный бар?

      – Есть, на Озерной. А ты куда-то собрался? – спросила она, и глаза ее засверкали ярче бриллиантов.

      – Хочу сходить проветриться.

      – Слушай, возьми меня с собой, а. Ты ведь все равно без девушки, раз Ленка тебя отшила. Может быть, я тебе компанию составлю…

      – Никаких компаний! – строго вмешалась мама. – Будешь сидеть дома, и учить алгебру.

      – Мам, ну пожалуйста… – в два голоса запросили мы.

      Как она собиралась! Перемерила целый ворох одежды, заставляя меня оценивать каждый наряд, а, в конце концов, остановила выбор на том, что подарил ей я.

      – Я бы все равно этот костюм надела, – сказала она, кокетливо вертясь перед зеркалом.

      Я нервно хохотнул.

      – А