Герои. Другая реальность (сборник). Олег Дивов

он неприятный тип, людоед этот. Ух, до чего неприятный.

      – Братцы, – говорю, – вот ежели бы вместо людоеда мой Жан в замке сидел, он бы вам жалование платил серебром, и кормил до отвала, и браконьерь не хочу, и что там еще...

      – До этого, – мотает башкой, – еще дожить надо.

      – Ладно, – говорю, – я пошел. Вы уж будьте любезны, присмотрите за Салли. Она вам пригодится. Только не перегружайте ее работой, она хороший ослик.

      – Погоди, – мнется старшой, – неловко оно как-то. Или мы не разбойники? Сейчас выпьем еще немного, расхрабримся, колья да пики похватаем...

      – Нет, – говорю я, – тут приступом не возьмешь. Тут надо хитростью. Большая у него дружина, у людоеда?

      – Нет у него никакой дружины. Вообще никого нет.

      – Не понял. Как же он замок держит?

      – Чернокнижник он.

      – Что с того? У нас тут любой сеньор чернокнижник.

      – Да, но этот особенный. Всем чернокнижникам чернокнижник. Его даже маркиз-сосед боялся, а уж на что горяч был!

      – Ладно, – говорю я коту, – пошли, проводишь!

      Кот шерсть вздыбил, хвост распушил, уши прижал.

      – Няууу! – отвечает.

      Я вообще против котов ничего не имею. Но какие-то они... ненадежные, что ли?

      – Признавайся, – говорю, – кто из вас такой замечательный план удумал? Ты своей кошачьей башкой, или Жан, братишка мой?

      Тот молчит, сапожком землю ковыряет.

      – Ты хоть был там?

      – Ушшшас, – шипит, – ушшшасссс!!!!

      И от страху аж глаза свои зеленые жмурит.

      – Ладно, – говорю, – я пошел.

      – Что? – говорит старшой, – без оружия?

      – Я так думаю, с оружием он меня на порог не пустит. А мы по-простому. А вы королевскую карету подзадержите-то, как умеете!

      – Это мы завсегда, – говорит старшой, – это, можно сказать, наша работа!

      Поцеловал Салли в мордочку, еще раз попросил вольных господ не обижать ее, и двинулся в путь. Замок людоеда темнеет, точно грозовая туча, да и неудивительно – гроза, кажется, и впрямь собирается... И в далеких синих тучах вроде бы как искры вспыхивают, и раскат грома далеко-далеко, чуть слышный...

      Для чего Господь пристроил в тучах небесный огонь? Ума не приложу.

      Долго ли коротко, а дошел я до ворот. Ворота закрыты на железный засов, крепкие, дубовые...

      Рядом молоток висит и дощечка медная.

      Стукнул я молотком по дощечке.

      Гляжу, охо-хо, ворота сами открываются, медленно так, на скрипящих петлях. Я осторожненько заглядываю внутрь – за ними двор пустой, серым камнем мощен. И ни души.

      Замок уж такой огромный, что, когда на его башню смотришь, голову задирать приходится.

      Гроза тем временем собирается уже бесповоротно, стянулись тучи над замком, бурлят, точно вода в мельничной запруде.

      Как только я на крыльцо взошел, двери тоже распахнулись. И голос из полумрака, тихий:

      – Добро пожаловать, мил человек!

      Окна в зале зашторены, в камине только пепел, пылью подернутый, а посредине залы стоит старичок, хилый такой, чуть