Свидание в Хэллоуин. Наталья Солнцева

в догадках, строить предположения, которые потом рассыплются в пух и прах. Какое мне дело до чужих тайн? Никто не обращается ко мне за помощью, никто не просит моего совета!»

      Он бросил в дубовую бадью сухие травы, плеснул кипятка…

      «Вот так-то лучше! Занимайся паром, Матвей, и не суши себе мозги!»

      В бане запахло березовыми почками и зверобоем. Хорошо! Камни раскалились докрасна. Пора звать купальщицу… только как к ней обратиться? Сударыня? Мадемуазель? Глупо…

      Он вышел во двор и сразу увидел ее – она стояла, одетая в его спортивный костюм, и заглядывала в колодец.

      – Глубоко! А вода холодная?

      – Ледяная, – ответил Матвей. – Идите париться, все готово.

      Она послушно подошла к дверям баньки.

      – Я не умею… что там нужно делать?

      – Все приготовлено: мыло, полотенце, горячая вода, веник…

      Она пребывала в растерянности. Выходит, Прохор Акимыч прав – «городская фифа». Местные знают, как мыться в русской бане.

      – Хотите, чтобы я помог? – улыбнулся он. – Спинку потер, веничком прошелся?

      – Нет, что вы! – вспыхнула она. – Я как-нибудь сама.

      – Ну, с богом. Если возникнут затруднения, зовите, приду! Кстати, давайте познакомимся, надо же как-то обращаться друг к другу. Захотите меня позвать, что станете делать? Кричать: «Эй, вы, мужчина?» Мое имя – Матвей. А ваше?

      – Астра.

      – Совсем другое дело, – обрадовался он.

      Она с недоумением пожала плечами, отвернулась и робко потянула за ручку двери, скрылась в предбаннике.

      Матвей набрал воды из колодца и понес в дом. Пора обед готовить – мясные щи и картошку с грибами. Пусть городская дамочка полакомится деревенскими деликатесами. Из печи пища другая: такую ни на газовой плите, ни в микроволновке не состряпаешь.

      «Астра! – подумал он, нарезая телятину крупными кусками. – Ни разу не встречал женщину с таким именем».

      Первая его «любовь» – красавица, спортсменка, активистка Ирина – училась с ним на одном факультете. Она лелеяла надежду женить на себе перспективного молодого человека. Карелин был умен, прекрасно развит физически, равнодушен к алкоголю и куреву, горяч в постели и абсолютно неприхотлив в быту. В любом походе, на любом пикнике у него все спорилось в руках. Если требовалось поставить палатку, нарубить дров, разжечь костер, приготовить ужин, обработать и перевязать рану, вправить вывих, соорудить из подручных средств носилки, то ему не было равных. Он сохранял выдержку и хладнокровие в самых экстремальных обстоятельствах, умел дать отпор любому забияке, примирить спорщиков, найти общий язык с первым встречным и договориться с кем угодно о чем угодно. Идеальный положительный герой! Когда он заявил, что не собирается вступать в брак, у Ирины пропал дар речи.

      – Как? – вырвалось у нее. – Но ведь мы же… спим вместе! Ты мой первый мужчина!

      Это была правда. До Матвея Ирина ни с одним парнем не заходила так далеко. Она не сомневалась, что благовоспитанный и «правильный» Карелин непременно