Недетская сказка 1-2. Александр Николаевич Горин

капюшоном. Возле леса маячила фигура крепкого мужика со шляпой на голове и дубинкой в руке. Когда повозка приблизилась достаточно близко, он выскочил на середину дороги, подняв дубину над головой:

      – Стоять!

      – Ты кто такой? – удивился Иван.

      – Подорожник. То есть разбойник с дороги. И вообще, я здесь вопросы задаю, – сурово ответил мужик, опуская дубинку.

      – А я – Иван. Еду в город. Чего тебе надо? – спокойно спросил Ванька.

      – Я подорожные собираю. За каждую ездовую ты мне должен по монете, но только без сдачи. Ты сегодня первый попался, – немного расслабившись, сказал разбойник.

      – Так у меня же не лошади, а лоси. Давай договоримся за одну монету, – предложил Иван.

      Разбойник удивленно уставился на лосей:

      – Это особый случай. Тут думать надобно. А копыта у них подкованы?

      – Нет, – ответил Ванька, не ожидая подвоха, – у лося копыто по-другому устроено.

      – Ну вот и приехали. Это же грубое нарушение. Твои лоси всю дорогу разобьют, а ремонтировать я должен? Короче, по две монеты за лося и езжай, – приободрился разбойник.

      – Это натуральный грабеж! – возмутился Иван.

      – Мил человек, а я кто, по-твоему, русалка? – хмыкнул мужик и демонстративно переложил дубинку в другую руку.

      – А если я платить не буду?

      – Тогда придется разбойников-лихоимцев звать. Они у тебя и деньги отберут и лосей заодно. Так что не жмись, платить все равно придется, – по-отечески сказал разбойник.

      – Я не понял. Ты разбойник или нет? Кто такие лихоимцы? У вас разделение обязанностей? – забеспокоился Ванька.

      – Наш атаман – Соловей-Разбойник. Он в давние времена у Кощея на первых ролях был, а потом постарел, размяк и обособился. Бывало, залезет на елку и так свиснет, что всё живое к земле пригибается. Боялись его свиста почище меча-кладенца. А теперь Соловей старый стал и свистит чаще задницей, чем ртом, а этим местом только лягушек пугать, которые под ногами скачут. Поэтому он на понижение пошел и стал нашим атаманом. Вот нас и прозвали: «свистуны». Давай я тебе загадку загадаю, – предложил разбойник.

      – Ну давай, загадывай.

      – Сидит на елке, а в заду торчат иголки. Кто такой?

      – Неужели Соловей-Разбойник? – предположил Ваня.

      – Как угадал? – удивился разбойник.

      – Сам понять не могу. Что первое в голову пришло, то и сказал, – ответил Ванька.

      – Давай еще одну. Эту ты точно не отгадаешь, – воодушевился мужик. – Не ёжик, а свистит?

      – Не знаю даже. А разве ёжики свистят? – спросил Иван.

      – Дык загадка-то не про ёжика, дурила, а про того, кто свистит, – объяснил раздосадованный разбойник.

      – Ну тогда это Соловей-Разбойник, – уверенно ответил Ванька.

      – Точно! Признайся, ведь знал ответ?

      – Не-а, я понял, что все загадки у тебя про Соловья, вот и ответил.

      – А про кого нам еще загадки загадывать, про Курочку Рябу, что ли? – рассердился