Игры Немезиды. Джеймс С. А. Кори

ненадежное предположение. Возможно, взрыв на большом участке марсианской верфи и ракеты земного патруля, выпущенные по древнему грузовику, – для них победа?

      – Да, – нехотя кивнул Фред, – такое возможно.

      – Но Марс и Земля – только две стороны треугольника. Если радикалы боятся, что внутренние планеты по мере освоения новых миров забросят Пояс, то и колонисты для них проблема.

      – Согласен.

      – Так разве не могли радикалы АВП в дополнение к взрывам на внутренних планетах захватить в целях устрашения несколько кораблей переселенцев?

      – Ну, – медленно, словно на ходу обдумывая ответ, заговорил Фред, – место уж больно неподходящее.

      – Ты о том, что всё происходит за воротами?

      – Именно, – подтвердил Фред. – Если б те корабли расстреляли при проходе через Пояс, это было бы одно. Но по ту сторону колец? У кого есть туда доступ? Или ты подозреваешь саботаж на борту? Или мины очень замедленного действия?

      – Есть третий вариант, – заметил Холден.

      – Нет, невозможно, – отрезал Фред, предугадав ход его мыслей.

      – Послушай, Фред. Я понимаю, ты и думать не хочешь, что кто-то на «Медине» работает против тебя. Возможно, подчищает отчеты. Или отключает датчики, когда надо что-то скрыть. Я понимаю, почему это так трудно проглотить.

      – «Медина» – основа наших долговременных планов, – проскрежетал Фред. – Там работают мои лучшие, самые верные люди. Если там действует пятая колонна радикалов, значит, мне вообще некому доверять. С тем же успехом мне можно уходить в отставку.

      – На «Медине» несколько тысяч человек. Разве ты каждого знаешь лично?

      – Не знаю, но управляют станцией мои люди. Самые верные. То, что ты описал, никак не может случиться без их ведома и содействия.

      – Жуткая мысль.

      – Это значило бы, что «Медина» мне не принадлежит, – заключил Фред. – Что самая жестокая, твердолобая, фанатичная фракция нашего Альянса держит за горло всю Галактику. – И как же, – спросил Холден, – нам это проверить?

      Фред откинулся в кресле, вздохнул и грустно улыбнулся Холдену.

      – Знаешь, что я думаю? По-моему, ты затосковал в одиночестве и ищешь себе развлечений. Не вздумай от нечего делать рушить организацию, которую я собирал всю жизнь.

      – Но суда-то пропадают! Пусть не «Медина», но кто-то их перехватывает. Нельзя же об этом забыть и надеяться, что всё обойдется.

      – Займись своим кораблем, Джим. Займись им и собирай команду. Пропавшие суда – не твоя забота.

      – Спасибо за кофе, – сказал Холден, вставая.

      – Ты это дело не бросишь, а?

      – А ты как думаешь?

      – Я, – объявил Фред, – думаю, что за все, что ты у меня поломаешь, придется платить.

      – Учту, – согласился Холден. – Обещаю держать тебя в курсе.

      В дверях кабинета ему привиделся Миллер и с усмешкой напомнил: «Будь уверен, если никто не хочет знать ответа, значит, вопрос по-настоящему интересный».

      Глава 9. Наоми

      Астерская девчонка по имени Наоми Нагата стала теперь женщиной. Пусть разница между ними создавалась днями, часами,