Исчезнувший. Джеффри Дивер

в стране экспертов по работе с документами:

      – Привет, Линкольн! Пожалуй, ты не звонил уже месяц или два.

      – Было много дел, – сказал Райм. – А чем ты занят сейчас, Паркер?

      – О, у меня сплошные неприятности. Чуть не спровоцировал международный инцидент. Британское культурное общество пожелало, чтобы я определил подлинность записной книжки короля Эдуарда, приобретенной у одного частного коллекционера.

      – То есть за книжку уже заплатили?

      – Шестьсот тысяч.

      – Дороговато. Она была им так необходима?

      – О, там есть кое-какие пикантные сплетни о Черчилле и Чемберлене. Ну, не в этом смысле, конечно.

      – Конечно. – Как обычно, Райм проявлял терпение к тем, от кого намеревался получить бесплатную помощь.

      – Ну, я изучил ее, и что же? Мне пришлось поставить под сомнение подлинность этой книжки. – В устах такого выдающегося специалиста, как Кинкейд, это означало, что записная книжка – бесстыдная подделка. – Ну, они как-то пережили это, – продолжал он, – хотя до сих пор так и не заплатили мне за работу… Нет, милая, не ставь это в морозильник, пока не остынет… Потому что я так говорю.

      Отец-одиночка, Кинкейд оставил пост начальника отдела в ФБР и основал собственную экспертную фирму только ради того, чтобы проводить больше времени со своими детьми.

      – Как там Маргарет? – спросила Сакс.

      – Это вы, Амелия?

      – Да.

      – Прекрасно. Не видел ее уже несколько дней. В среду мы повезли Робби и Стефани в «Плэнет плей», и едва я начал побеждать Маргарет в какой-то игре, как сработал ее пейджер. Ей пришлось куда-то вламываться и кого-то арестовывать – не то в Панаме, не то в Эквадоре. Деталей она мне не сообщила. Так в чем у вас проблема?

      – Мы ведем одно дело, и мне нужна кое-какая помощь. Вот сценарий: преступник записался в журнале регистрации у охранника. Понятно?

      – Ну да. И вам нужен анализ почерка?

      – Проблема в том, что никакой записи у нас нет.

      – Она исчезла?

      – Да.

      – И вы уверены, что он не притворялся?

      – Уверены. Охранник видел, как чернила ложились на бумагу.

      – А сейчас ничего не видно?

      – Ничего.

      Кинкейд мрачно засмеялся:

      – Это здорово. Значит, запись, сделанная преступником, не сохранилась. А потом на этом месте сделал запись кто-то еще и уничтожил даже след от его подписи.

      – Верно.

      – А на следующей странице ничего не осталось?

      Райм посмотрел на Купера, тот, держа под углом следующую страницу журнала регистрации, осветил ее ярким светом (в последнее время следы записей выявлялись именно так: страницу уже не заштриховывали карандашом), после чего отрицательно покачал головой.

      – Ничего, – сказал Райм. – Так как же ему это удалось?

      – С помощью исчезающих чернил. Раньше они включали в себя фенолфталеин, пока его не запретило Управление по контролю за продуктами и лекарствами. Таблетку растворяют в спирте и получают синие чернила со щелочным пи-аш. Потом что-то пишут, и после недолгого пребывания на воздухе