«Людмиле Александровне Верховской исполнилось тридцать шесть лет. Восемнадцать лет, как она замужем. Обе ее дочки – Лида и Леля – погодки, учатся в солидной частной гимназии; Леля идет классом ниже старшей сестры. Сын Митя, классик, только что перешел в седьмой класс. Людмила Александровна слывет очень нежною матерью; а в особенности любит сына. Она сознается: – Пристрастна я к нему, сама знаю… но что же делать? Митя – мой Вениамин…»
«Весною 190* года, въ холодныя и дождливыя сумерки, по тихой окраинной улицѣ очень большого губернскаго города тихо пробирался, – щадя свои резиновыя шины отъ колдобинъ и выбоинъ мостовой и осторожно объѣзжая лужи, которыя могли коварно оказаться невылазными провалами, – щегольской „собственный“ фаэтонъ, везомый парою прекраснѣйшихъ гнѣдыхъ коней въ строжайшей вѣнской упряжкѣ, но съ русскимъ бородатымъ кучеромъ-троечникомъ на козлахъ. Сочетаніе получалось смѣшное, но экипажъ принадлежалъ мѣстному руководителю модъ, настолько признанному въ авторитетѣ своемъ, что не только никто изъ встрѣчныхъ прохожихъ и проѣзжихъ господъ интеллигентовъ, но даже ни единый изъ дворниковъ y воротъ, либо верхомъ на доживающихъ вѣкъ свой, архаическихъ тумбахъ, и лавочниковъ въ дверяхъ лавокъ своихъ, ни единый и никто не смѣялись…» Произведение дается в дореформенном алфавите.
«Споём мы на лад петербургской земли: – Ой, ладо, ой, ладушки-ладо! В морском министерстве намедни сожгли Учебник полковника Кладо. Почто же такой возгорался костёр, Как призрак былых инквизиций? Крамольный учебник был слишком остёр В разборе цусимских позиций…»
Александр Валентинович Амфитеатров (1862–1938), русский писатель. Родился в Калуге. По образованию юрист. Начал печататься с 1882 в юмористических журналах «Будильник» и «Осколки», где познакомился с А.Чеховым. До первой мировой войны жил в эмиграции, так как в России цензурой ему была запрещена литературная деятельность. Амфитеатров пишет о реальной жизни среднего класса – такой, какая она есть. В книге «Марья Лусьева» есть тяжелые девичьи судьбы, скандальная любовь, попытки занятия проституцией, полицейские участки, дворяне и воры.
Знаменитый дворянин князь Радунский после скандала в полку вынужден выйти в отставку и поселиться в родовом поместье. За буйный нрав и развратную жизнь в окружении крепостных наложниц он получил прозвище «Чертушка». Жена Радунского ждет ребенка. Князь ждет мальчика, но рождается девочка. Князь в бешенстве. После нескольких лет рождается второй ребенок – долгожданный мальчик. Но за некоторое время до рождения сына жена Радунского, уставшая от бесконечных бесчинств мужа, сближается с крепостным юношей. После родов она умирает. Как сложится судьба детей? Об этом рассказывает этот скандальный роман.