На краю бездны. Олег Бондарев

бледного Брейва.

      – Дык как раз сейчас и собирался! Ведите его в столовую, повар чего состряпает, да отзавтракает тогда!

      Брейву связали руки за спиной и вывели в коридор.

      – Смотри, только без шуток! – предупредил его длинноволосый. – У меня приказ убивать на месте при попытке к бегству.

      Брейв на ходу кивнул.

      Столовая представляла собой просторный зал с двумя длинными столами и несколькими рядами табуретов. Пока зал пустовал, но к обеду его заполнят оголодавшие заключенные, и тогда только успевай похлебку разносить!

      – Это еще кто? – недовольно осведомился повар, отвлекшись от готовки.

      – Да вчерашний, – ответил тюремщик. – Я его на общий завтрак не повел, ждал, чего там сверху скажут. Вот сказали – покормить перед судом, так что давай наливай ему плошку!

      – У меня тут не трактир, Рич! – огрызнулся повар. – Надо было его вести в положенное время, чтоб пожрал!

      – Тебе чего, налить трудно?

      – Ждите до обеда. Некогда мне сейчас ему завтрак стряпать!

      – Ах, до обеда? – Глаза надзирателя сузились.

      – До него самого. – Повар был непреклонен.

      Властелин кухни, правитель столовой…

      Свистнула в воздухе плетка. Повар вскрикнул от боли и схватился за плечо.

      – Ты чего делаешь, Рич?! – воскликнул он испуганно.

      – Давай быстро за работу, иначе еще разок подстегну! – пригрозил надзиратель, подвешивая плетку обратно на пояс.

      Повар пробормотал под нос что-то неразборчивое, но спорить больше не решился.

      Спустя несколько минут перед Брейвом стояла полная плошка и кружка с неизвестным парню пойлом. Пойло было вонючим и густым.

      – Что это? – спросил пленник, потирая запястья: на время завтрака стражи освободили его от пут.

      – Похлебка, – ответил тюремщик, усевшись на табурет с противоположной стороны стола. – Не нравится, что ли? Ну, ничего другого нет, не хочешь – не ешь.

      – А в кружке?

      – А Кварус его знает! Настойка на травах небось. Или чай какой, из дешевых, жейских.

      Брейв невольно поморщился: из Жейса в королевство всегда везли самое разнообразное дерьмо. Обитатели дружественной страны то ли отличались редкостно извращенным представлением о нормальной пище, то ли сплавляли в Зейд все ненужное им самим.

      Впрочем, не ожидал же он в тюремной столовой отведать лучшего вина из подвалов королевского замка?

      Шумно сглотнув, Брейв приступил к трапезе.

* * *

      Десятки любопытных взглядов провожали его на площадь. Он смотрел в землю, не желая видеть лица горожан. Он боялся разглядеть в них слишком много презрения – гораздо больше, чем заслуживал на самом деле.

      Сразу по окончании завтрака Брейву вновь связали руки и повели на суд. Все попытки разузнать, что его ожидает на площади, разбились о молчаливый заслон стражей. Судя по всему, устав запрещал им общаться с пленниками… хотя, вполне возможно, они и сами не горели желанием с ним говорить.

      Для них он был убийцей