Хроники Вергилии. Владыки Севера. Виктор Ятаганов

раскроил булавой голову последнему демону, и битва закончилась.

      Я устало отер лоб и оглядел залитое серовато-бурой кровью поле боя.

      – А где Дидра?! – неожиданно спохватилась Светлика, испуганно оглядываясь по сторонам.

      Глава 11

      Древесная магия

      Даже растение нуждается в заботе. Кроме сорняков. И кактусов.

      Я усиленно завертел головой, пытаясь разглядеть между деревьями изящный силуэт беловолосой изгойки, но ее нигде не было видно.

      – Мы здесь! – раздался откуда-то сверху знакомый голос.

      Я задрал голову и увидел сидящих на ветке раскидистого ясеня Дидру и Стручка. Они были целы и невредимы, и я облегченно перевел дух. Изгойка и лилей проворно спустились вниз.

      – Трусы, – презрительно сплюнул на залитую кровью землю Шактар.

      – Мы знали, что вы справитесь сами, мой лорд, – лукаво улыбнулся Стручок.

      – Ты обещал провести нас безопасной дорогой! – обвиняюще ткнул в него пальцем Далар.

      – Но я и так выбрал самую безопасную! – виновато развел руками лилей. – Да-да, самую безопасную! Поверьте, вам бы не захотелось встречаться с тварями, которые водятся в других местах!

      – Ладно, идем дальше, – махнул рукой я, пинком ноги отшвыривая отрубленную голову демона с торчащим из пасти серо-бурым языком.

      И мы продолжили путь. Стручок, как и обещал, вел нас одному ему известной тропой через Великие горы. Но, несмотря на все его заверения о безопасности маршрута, нам то и дело приходилось вступать в мелкие стычки с разнообразными северными тварями. Но все они обходились без жертв.

      Чем выше мы забирались, тем больше холодало. Но на четвертый день пути Стручок привел нас к зарослям мехового плащанника – похожего на мох растения, покрытого крошечными белесыми волосинками, похожими на мех. Корни растений до того густо переплелись между собой, что плащанник выдирался из земли целыми полосами, и мы сделали себе из него плащи.

      – Хорошо, хорошо, тепло! – одобрительно кивал не нуждающийся в защите от холода лилей.

      Мы зашагали дальше. На пятый день небо над нашим головами затянули низкие свинцовые тучи и пошел снег. Он падал на землю большими, крупными хлопьями и тут же превращался в воду. Мокрые волосы противно липли к лицу, сапоги хлюпали по грязи, но удивительная щетина плащанника, к нашему счастью, влагу не пропускала. На шестой день снег таять перестал.

      – А ведь где-то там, на равнине, наверняка просто идет дождь, – махнув рукой в сторону оставленного Юга, мечтательно пробормотал Ангхор.

      Хаташ согласно кивнул.

      – Отставить разговорчики, – буркнул Хикс, стряхивая с волос снег.

      Холодная серая масса лежала кучами между деревьев. Лиственный лес сменился хвойным – исполинские ели, гигантские сосны, причудливые кедры. Чем дальше мы забирались, тем больше снега становилось вокруг. Вскоре мы уже брели в нем по колено. Еще два дня спустя мы миновали последнее дерево. Перед нами лежал