Громовое колесо. Золотое перо. Мария Борнякова

же языке. – Почто мне тебе ее продавать, я о тебе ничего не ведаю.

      – Знамо мне, какова ваша порода, – презрительно процедил воин. – Вы мать родную продать не постесняетесь, было б кому. А я дважды предлагать не стану.

      – Вы бы лучше меня спросили, – недовольно передернула плечами я. – Может, я против.

      Византиец недовольно покосился на меня.

      – Все еще купить желаешь? – хитро прищурился купец. – Девка говорлива без меры. Высечь ее следует.

      – Товар портить только, – скривился воин и задумчиво облокотился на луку седла. – Хотя…

      – Тебе-то что? Девка давно обещана другому, так что не продается.

      – Неужто? А ежели я тебе вчетверо боле заплачу, чем за нее дают?

      – Не врешь? – купец заинтересованно склонил голову. – Почто тебе девка словенская? Гляди, мокрая, замерзшая и головой стукнута. На любом торге лепше бабу отхватишь.

      – Цену называй, и поглядим, вру ли, – рассердился всадник. – Да не тяни, глаза разуй – спешу я! А почто, то мое дело. Твоя девка мне подходит.

      – На переплет пустишь? – подмигнул купец. – У княжны шкурка ценная. Подойдет.

      Мне показалось, или воин едва не ударил купца? Да нет, дождь просто глаза залепил – почудилось. Однако купец тоже что-то такое почуял, потому что резко отпрянул и хмуро произнес:

      – Барон Хельмут девку себе замыслил, золота посулил мешок. Нешто у тебя столько найдется?

      – Так уж и мешок, – недобро рассмеялся воин. – Так назовешь ты цену против цены барона?

      Купец кивнул, чуть подумал, смерил меня оценивающим взглядом и что-то тихо произнес.

      – А ты не слишком ли жаден, купчишка? – грозно поинтересовался всадник. – Ведомо ли тебе, какие деньжищи немеряные ты за нее хочешь? Княжна али нет, а только чучело это мокрое столько не стоит.

      – Я обещался барону, – набычился купец. – Или плати немедля, или проваливай.

      Византиец махнул рукой охоронцу, и тот подвез ему длинный серебряный ларец. Крышка откинулась, и купец ахнул. В ларце мерцали и переливались драгоценные камни всех цветов радуги.

      – За эти камни весь Новоград можно купить али большой дворец в Царь-граде, – надменно проговорил воин. – Ну так что, продашь? Али нам убраться подобру-поздорову?

      – Э-эх, пропасть мне на этом самом месте, по рукам! – купец махнул рукой и жадно схватился за ларец. – Эй, вы, отдайте новому хозяину купчую на девку! Можешь, господин, ее с конем забирать!

      – А не свалится ли она с коня? – недоверчиво прищурился византиец, бросив на меня еще один придирчивый взгляд.

      Я бы тоже засомневалась на его месте – видок у меня был похуже даже того самого чучела.

      – Ты ее, господин, поперек седла веревками примотай, – посоветовал купец, не выпуская из рук драгоценности. – Поумнеет, глядишь. Болтать меньше станет.

      – Почто мне мертвая неболтливая девка, – натянуто хмыкнул всадник, получил купчую и подъехал ко мне.

      Я уткнулась взглядом в конскую