След хищника. Дик Фрэнсис

Вместе с жарой, младенцем, прожекторами и вонищей это наверняка держало бандитов на грани.

      – Он в любой момент мог бы тебя застрелить, – сказал я, – пока ты шел по улице.

      – Я решил, что он не будет стрелять, – бесстрастно сказал он. – Но когда я крался по лестнице, – он криво улыбнулся, – тут уж я засомневался.

      Он по-свойски кивнул мне, пусть и сухо, и ушел, сказав, что позаботится, чтобы выкуп привезли, и пошлет людей забрать и зарегистрировать пистолеты и рацию.

      – Ты останешься здесь? – спросил он.

      Я поморщился.

      – На лестнице снаружи посижу.

      Он улыбнулся и пошел прочь, а потом, как и полагается, пришли полицейские. Я сопровождал выкуп до банка, выбранного Пучинелли, проследил за перевозкой вплоть до хранилища и взял расписку у банка и карабинеров. Затем, отправившись за машиной Ченчи, по пути я сделал обычный звонок с переводом оплаты на абонента в Лондон. Отчеты о проделанной работе должны были поступать регулярно, а в ответ я получал полезные плоды коллективной мысли нашего офиса.

      – Девушка дома, – отчитался я. – Осада окончена. Первый выкуп цел. А что мне будет за второй?

      – Завтра утром разберемся.

      – Ладно.

      Они хотели узнать, когда я вернусь.

      – Через два-три дня, – ответил я. – Зависит от девушки.

      Глава 5

      Алисия проснулась вечером, совершенно разбитая. Ченчи взлетел по лестнице наверх, чтобы заключить ее в объятия, и вернулся вниз с глазами на мокром месте, сказав, что она все еще никак не может проснуться окончательно и поверить, что она дома.

      Я не видел ее. Илария по предложению тетушки Луизы проспала всю ночь на поставленной в комнате Алисии еще одной постели. Похоже, она была искренне рада возвращению сестры. Утром она спокойно спустилась к завтраку и сказала, что Алисия чувствует себя плохо и не хочет вылезать из ванной.

      – Почему? – испуганно спросил Ченчи.

      – Говорит, что она грязная. Уже дважды вымыла волосы. Говорит, что от нее воняет.

      – Но ведь это не так, – запротестовал он.

      – Не так. Я ей сказала. Эффекта никакого.

      – Дайте ей немного бренди и флакон духов, – посоветовал я.

      Ченчи непонимающе уставился на меня, а Илария хмыкнула:

      – Почему бы и нет?

      Она пошла отнести все это сестре. Сегодня утром она держалась куда свободнее, чем все время прежде, как будто освобождение сестры стало освобождением и для нее.

      К полудню приехал Пучинелли со стенографистом. Алисия спустилась к нему. Стоя в холле рядом с Пучинелли, я смотрел на нерешительно спускающуюся по лестнице фигурку и прямо-таки ощущал ее неодолимое желание спрятаться. Она остановилась, не дойдя до конца лестницы четыре ступеньки, и оглянулась, но Иларии, которая ходила позвать ее, нигде не было.

      Ченчи шагнул вперед и обнял ее за плечи, вкратце объяснив, кто я такой, и сказав, что Пучинелли хочет знать все, что с ней произошло, надеясь найти в этом ключ, который поможет ему арестовать виновных.

      Она слегка кивнула.