Всего лишь пепел. Игорь Изборцев

монастырём. Там тогда уже больше политических было, чем уголовных…

      Василий Петрович некоторое время переваривал эту информацию, изложенную несвойственным деревенским бабкам языком, на городской, и даже, более того, интеллигентный манер, и вдруг догадался, что при прошлой встрече его откровенно водили за нос. Нет, не насчёт возраста, а по поводу уровня образования. Оказывается, не с двумя выжившими из ума сельскими старухами имел он дело, а со злокозненными коварными дамочками, с явно университетским образованием. «Так эти старые клюшки втирали мне очки?» – изумился он и стал набирать в грудь воздух… Ох, как не любил Василий Петрович, когда его дурачили!

      – Разговорчики! – прикрикнул он. – Прекратите морочить мне голову вашим Пушкиным! Предъявите документы на треклятые доски, а также на личность гражданки Марковой. Или я вызываю ОМОН.

      – Александра Сергеевича мы вам ещё не читали, – задорно воскликнула Анфиса Сергеевна и грациозно сделала книксен, – простите великодушно.

      – Жил на свете рыцарь бедный, молчаливый и простой, – тут же начала чуть дребезжащим голоском декламировать Анна Васильевна, – с виду сумрачный и бледный, духом смелый и прямой…

      – Молчать! – опять крикнул Василий Петрович.

      – Да покажи ты ему мой паспорт, Анфисушка, – исполненный жалости голос Анны Васильевны повлажнел и прозвучал мягче, чем прежде, – ты погляди какой он маленький, хрупкий, ветерок подует, он и взовьётся горсткой пепла в небо.

      Василий Петрович очередной раз задохнулся: да как это ему, крупному широкоплечему мужчине не мене ста килограммов весом говорят такой вздор? Издеваются? Провоцируют? Не иначе последнее… «Хотят, что бы я сорвался, наделал глупостей, а у них тут же куча свидетелей объявится, потом заявление прокурору накатают, адвокатов привлекут и прочую лабуду» Как же они всё ловко устроили! Приготовились, шельмецы! Василий Петрович почему-то упустил из виду, что пришёл сюда без предупреждения, и никто тут ждать его не мог. Он, лихорадочно соображая, что ему следует предпринять, огляделся вокруг. Поблизости никого не наблюдалось, рабочие спустились с крыши и, скорее всего, отправились на обед. Священник тоже незаметно удалился. На месте оставались лишь он и две безобидные с виду старушки. Василий Петрович перевёл дух.

      Тут Анфиса Сергеевна со словами «извольте посмотреть» протянула ему паспорт своей так называемой бабуси. Василий Петрович принял и открыл на третьей странице.

      – Так-с, посмотрим-с, – процедил он сквозь зубы и ткнул пальцем в графу «дата рождения».

      А там аккуратными арабскими цифрами была пропечатана дата: «17.09.1886». Причем паспорт был в полной сохранности, без малейших признаков вмешательства в его целостность.

      – Так не было же даты! – Василий Петрович задумчиво почесал лоб, не заметив, что сдвинул фуражку на самый затылок.

      – Было – не было? Что теперь разбираться, уважаемый гражданин начальник. Главное, что нынче есть, – уверенно сказала Анфиса Сергеевна – Теперь