Сизый. Юлия Владимировна Чибирева

Наука наложила на них печать и придется принести жертву.

      – Ну-с, леди и джентльмены, – начал Клаус, – вас собрали здесь для того, чтобы предоставить возможность совершить героический поступок. Выбирали очень долго и тщательно, поэтому поиск нового претендента займёт много времени, а для нас оно сейчас очень важно. И всё же мы не звери какие, дадим три дня на раздумье. Далее – испытательный срок, где будут созданы условия, приближённые к тем, в которых вы окажетесь во время пути. А также, выдадим всё жизненно необходимое. Теперь о главном…

      Все напряглись, улыбки с лиц исчезли.

      – … о том, для чего вас здесь собрали.

      Профессор произвёл пару манипуляций и на экране высветился белый квадрат, проступили черты звездолёта.

      – Это «Завет», – комментировал профессор. – Тридцать лет назад он отправился в космос, чтобы исследовать довольно редко видимую звезду из созвездия Орфея и её планетную систему. Часть пути «Завет» прошёл благополучно, но потом связь оборвалась. Несколькими годами позже обломки, очень похожие на остатки нашего звездолёта, были найдены в тайге. Результаты поисков подтвердили, что это «Завет». Борт оказался сильно повреждён и пуст. После длительных раздумий и споров мы запускаем второй корабль. Подобное решение было принято нелегко. Задача трудная, но теоретически выполнимая. Многое зависит от вас, как от команды в целом, так и от каждого лично. Основная задача – выяснить, что случилось с «Заветом» и где его экипаж.

      Выдержав паузу, Клаус продолжил.

      – Маленький бонус за участие – свой корабль назовёте сами. До вылета осталось две недели. Предлагаю всем переселиться в каюты и ближе познакомиться друг с другом и кораблём. В каютах найдёте всё необходимое. Кто ещё не передумал, возвращайтесь в гостевую за вещами и встречаемся у корабля.

      Последние слова профессор сопровождал очаровательной улыбкой, подтверждая уверенность, что всё у всех получится и на встрече он увидит полный состав команды.

      Вместе с Клаусом, Николас проводил взглядом расходившийся экипаж. Дольше всего он задержался на одном из пяти молодых людей. Невысокий, светловолосый, чересчур худощав, жилист, пронзительный взгляд бирюзово-изумрудных глаз. Он явно отличался от остальных и о нём мало что было известно. Но и эти крохи информации давали повод непременно взять его с собой в далёкий путь к звёздам. Ник переглянулся с профессором и отправился за вещами.

      * * *

      В салоне корабля разбрелись по каютам. Ник быстро забросил свои сумки и поспешил к давнему знакомому.

      – Здравствуй, Рамстар!

      – Приветствую тебя, Ники!

      Молодые люди крепко обнялись.

      – Давно не виделись! И здесь – суета сует… Как жизнь? – Николас не мог отпустить из объятий старого друга.

      – Неплохо. Деревня живёт. О ней не забывают, благодаря твоей помощи. – Рам мягко отстранился от Ника.

      – Какая помощь?! О чём ты? Это была просто сотая часть благодарности. От тебя вообще зависела наша жизнь!

      – Вы знакомы? – в каюту заглянул Арнольд.

      – Да,