Литературные портреты. Александр Сидоров

и кем же ты придумана,

      К делу навеки приставлена?

      Кормишь малого и старого,

      Сиротой сама оставлена.

      Из всех явлений русской социальной неурядицы всего больнее для Никитина бедность, да притом честная, выбивающаяся из сил работою бедность; он воспел трудовую бедность в стихотворении «Уличная встреча» (1855) – в образе золотошвейки Аринушки, про которую рассказывает ее мать:

      Работала, работала

      Да лишилась глаз.

      Связала мои рученьки:

      Ведь чахнет от тоски;

      Слепа, а вяжет кое-как

      Носчишки да чулки.

      Чужого калача не съест,

      А если и возьмет

      Кусок какой от голода,

      Все сердце надорвет.

      И ест, и плачет, глупая,

      Журишь – ответа нет…

      Вот каково при бедности

      С детьми-то жить, мой свет!

      Всего мучительнее для поэта видеть трудовой «пот бедности». Вспомнив о своем беззаботном детстве в стихотворении «Помню я, бывало, няня» (1856), он рассуждает:

      Видишь зла и грязи море,

      Племя жалкое невежд,

      Униженье, голод, горе,

      Клочья нищенских одежд,

      Пот на пашнях за сохами,

      Пот в лесу за топором,

      Пот на гумнах за цепами,

      На дворе и за двором.

      Самые наболевшие и вдохновенные, прямо из сердца, строки посвящены поэтом российской бедности во вступлении к стихотворению «Портной» (1860):

      Пали на долю мне песни унылые,

      Песни печальные, песни постылые.

      Рад бы не петь их – да грудь надрывается.

      Слышу я, слышу, чей плач разливается:

      Бедность голодная, грязью покрытая,

      Бедность несмелая, бедность забитая!

      Днем она гибнет, и в полночь, и заполночь,

      Гибнет она – и никто нейдет на помочь;

      Гибнет она – и опоры нет волоса,

      Теплого сердца, знакомого голоса…

      Нам остается сделать выводы из всего изложенного и коснуться вопроса о месте Никитина в истории русской литературы. Никитин создал поэму «Кулак» и ряд мелких стихотворений, посвященных частью меткому изображению быта и нужд городского пролетариата, частью вдохновенной передаче оригинальных, мужественных дум и ощущений индивидуального и социального характера; многие из его стихотворений – крупные жемчужины в венце всероссийской лирической музы. Так как слава – достояние не одного таланта, но и всей личности, то строгое соответствие между высоконравственной жизнью Никитина и его задушевной лирикой обеспечивает за поэтом весьма долгую, если не вечную, память в благодарном потомстве. Что касается места в истории русской литературы, то, кажется, будет правильным признать Никитина посредствующим звеном между Кольцовым и Некрасовым в области народнической лирики.

      Но, связывая народническую поэзию Кольцова и Некрасова своей лирикой как посредствующим звеном, Никитин вместе с тем преобладает над обоими поэтами как личность,