Потомки Магеллана. Михаил Шторм

теперь он ощутил, как устал, пребывая в постоянном напряжении. После построения, на котором боцман провел перекличку личного состава и лишний раз напомнил про необходимость соблюдения дисциплины, был объявлен аврал. Все, кто не был задействован, собрались на палубе, чтобы не пропустить отплытие.

      Оно состоялось точно по расписанию. На церемонию ухода в плавание прибыл мэр города и, позируя перед репортерами, отметил значимость исторического момента, а также поблагодарил всех моряков за мужество и готовность терпеть невзгоды не под каким-нибудь флагом, а под испанским. Других речей не было. Оркестра – тоже. Дрогнула палуба, сдержанно зарокотал двигатель, и «Виктория» медленно потянулась за буксирным катером, выводящим ее из речного русла. Когда парусник оказался в море, Быков поднялся на высокую корму, чтобы видеть, как отдаляется берег. Рядом по-свойски пристроился Алекс и высказал свое восхищение по поводу того, как Быков справился со здоровяком-матросом, вооруженным к тому же бутылкой.

      – Не ожидал от тебя такой прыти, – признался он. – Я думал, что ты мягкий и покладистый.

      – Я не мягкий, – насупился Быков, решивший, что в комплименте содержится скрытый намек на некоторую округлость его туловища.

      – Не жалеешь, что плывешь на этом корыте?

      – Почему я должен жалеть?

      – Ненадежный корабль, – вздохнул Алекс. – Того и гляди развалится.

      – Зачем же тогда ты согласился?

      Быков вопросительно посмотрел на электронщика. Тот прикусил губу, как человек, сболтнувший лишнее.

      – Деньги нужны, – пробормотал он.

      – И много тебе здесь заплатят?

      Алекс покосился на Быкова и пожал плечами:

      – Не слишком.

      – Тогда подыскал бы себе другую работу. С твоей профессией это несложно.

      – Мне нужен еще и опыт, – ответил парень. – Я собираюсь на флоте остаться. Страсть к дальним странствиям и все такое. – Он хохотнул. – Все, буксир уплывает. Теперь мы остаемся один на один с океаном.

      – Почему мы вечером отплыли, не знаешь? – поинтересовался Быков.

      – Сеньор Маркес спешит.

      – Куда?

      – Хочет опередить мистера Кайта, – пояснила Анна, неслышно приблизившаяся к мужчинам.

      – Кто такой мистер Кайт? – спросил Быков.

      – Папин конкурент, – ответила девушка. – У него верфь в десяти милях от нашей. Он, когда проведал про папин проект, сам начал такой же.

      – Но зачем?

      – Чтобы прославиться. Но больше назло.

      – Они знакомы? – догадался Быков. – Твой отец и этот мистер Кайт.

      – Еще бы! – невесело усмехнулась Анна. – Лидина мама за него вышла замуж. Так что тут не только конкуренция, тут еще соперничество.

      – Вот из-за этого все мы можем погибнуть, – вставил Алекс. – Из-за того, что сеньор Маркес решил меряться с Кайтом, кто круче. Он все время спешил, подгонял строителей, как мог. И результат может оказаться очень прискорбным.