Мрачный Взвод. Ведьмин час. Рита Хоффман

она почти ничего не видит.

      – Хватит, Пава!

      Хватка ослабла, но руки не исчезли. Из тени под деревьями вышла незнакомая женщина. Она совсем не боялась твари с шестью руками, даже внимания на нее не обращала.

      – Как звать тебя? – спросила женщина.

      Варна промолчала.

      – Слабоумная?

      Руки исчезли, из-за дерева вышла еще одна женщина, низкорослая и худая. Она облокотилась на ствол и не сводила взгляда с Варны.

      – Может, немая… – протянула первая. – Имя, девочка. Назови его.

      – Не стану! – резко выкрикнула Варна. – Кто вы такие? Что делаете в лесу?

      – Ох! – Смех женщины напоминал звон колокольчиков. – Какая смелая! Кто тебя здесь бросил? – спросила она, опустившись на колени. – Отвечай мне.

      Ее глаза засияли – и Варна, не понимая почему, подчинилась ей: рот открылся, и слова полились сами собой:

      – Батюшка повел меня проверить силки, а потом убежал. Я не смогла его догнать.

      – Вот как… – Женщина кивнула. – Батюшка, значит. Имя, девочка.

      – Варна.

      Варна сжала кулаки. Почему она отвечает незнакомке?! Язык ворочается во рту без ее позволения!

      – Пойдем, Варна. – Женщина встала. – Не бойся, сегодня волки тебя не съедят.

      – Но она слишком взрослая, – громко зашептала Пава. – Мы не…

      – Пойдем, – игнорируя спутницу, повторила женщина.

      Ее рука была теплая, мягкая, совсем не такая, как у мамы. На ладони нет мозолей, пальцы не затвердели от домашней работы. Под недовольное бормотание Павы они пошли вперед, углубляясь все дальше в лес.

      – Вы отведете меня домой? – спросила Варна.

      – У тебя больше нет дома, – ответила незнакомка.

      – Но мой…

      – Твой батюшка бросил тебя в лесу. – В ее голосе не было жалости. – Пойми это прямо сейчас, чтобы не скучать по нему.

      – Ты врешь. – Варна попыталась остановиться, но женщина силой потащила ее дальше. – Врешь!

      – Они избавились от тебя, девочка, – сказала Пава. – Ты им больше не нужна.

      – Неправда!

      Она вырвала руку из цепких пальцев и побежала прочь, в темноту.

      Он не мог так поступить! Она была хорошей девочкой, помогала им, не проказничала, не плакала, тогда почему…

      Яркий свет ослепил ее, кто-то закричал:

      – Ложись!

      Она рухнула на землю, прикрыла голову руками и услышала, как что-то разбилось за ее спиной. Раздался визг, мужчина закричал:

      – Отец наш Небесный, дай мне сил, дай мне воли…

      Кто-то схватил ее под руки и потащил вперед.

      Варна никак не могла понять, что происходит. Свет факелов слепил, незнакомая женщина взяла ее за подбородок и заставила посмотреть на себя.

      – Цела?

      Она кивнула.

      – Нормальная? – спросил мужчина, с опаской разглядывая ее.

      – Нормальная, – ответила женщина. – Где