Я вас предупредил. Василий Головачев

и танцевальные группы, а иногда пел и сам хозяин, не утративший голоса и артистического обаяния. Обычно это случалось по просьбам присутствующих в конце недели, когда Маринич отдыхал в кругу близких друзей. Нынешним вечером он также собирался расслабиться в своём ресторане и спеть несколько песен в стиле ретро, что особенно ценилось женской половиной посетителей.

      Юноша в синем костюме занял столик в хрустальном гроте, поближе к оркестровой раковине, где любил сидеть хозяин ресторана, заказал минеральную воду и стал ждать, разглядывая постепенно заполняющую зал публику. Он был довольно симпатичен, высок, много курил и явно нервничал, то и дело бросая взгляд на часы. К десяти вечера его нетерпение достигло апогея, хотя глаза оставались тёмными, полусонными, если не сказать мёртвыми, но волнение выдавали руки, ни на секунду не остающиеся в покое. Молодой человек барабанил пальцами по столу, перекладывал из кармана в карман зажигалку, расчёску, бумажник, платок, разглаживал скатерть на столе, поправлял галстук, стряхивал с костюма несуществующие пылинки, пил воду и в конце концов обратил на себя внимание официанта.

      – Что-нибудь не так? – подошёл к нему метрдотель. – Вы кого-то ждёте, молодой человек?

      Гость посмотрел на часы, сказал отрывисто:

      – Ещё бутылку воды, пожалуйста. Скажите, а Алексей Артурович скоро начнёт выступление?

      Метрдотель покачал головой.

      – Сегодня он, к сожалению, выступать не будет, плохо себя чувствует. Так вы его ждёте?

      – Н-нет, – глухо ответил молодой человек, стекленея глазами. – Где его… можно найти? Мне с ним надо… поговорить…

      – Что с вами? – обеспокоился пожилой метрдотель. – Вы побледнели. Вам плохо? Может быть, вызвать врача?

      – Мне надо… встретиться с Алексеем Артуровичем Мариничем… немедленно…

      – Ничем не могу помочь. – Метрдотель пошевелил пальцем, подзывая секьюрити ресторана. – Посодействуйте молодому человеку дойти до машины.

      – Вы меня обманываете. Алексей Артурович должен сегодня… быть здесь… меня предупредили…

      – Он заболел, – терпеливо сказал метрдотель, хмурясь. – Кто вас предупредил, что он должен выступать?

      – Он всегда… в десять часов…

      Метрдотель кивнул, отходя от столика.

      Двое плотных парней в чёрных костюмах и бабочках подхватили юношу под руки и повели из зала, но не на улицу, а через служебный коридор на второй этаж здания, где у Маринича был кабинет и где располагались хозяйственные службы ресторана. В комнате охраны парни усадили молодого человека, порывающегося сопротивляться, на стул, и начальник охраны подошёл к нему вплотную.

      – Обыскали?

      – Так точно, Сергей Петрович, чист. Даже ножа нет.

      – Зачем ты хочешь встретиться с Мариничем?

      – Мне надо… это очень важно… его хотят…

      – Ну?

      – Его хотят… убить!

      – Кто?

      – Это я скажу ему… лично…

      – Говори