Срединные силы. Черное пламя. Павел Данилов

бога Срединных сил в горах, я хотел вспорхнуть и во всю мочь лететь к цели. Но внутри меня сыграла какая-то струна, и я увязался за рыжей обезьяной.

      – Сейчас по клюву дам, – угрожающе сказал Арет.

      Ворон с сожалением глянул на закрытую дверь и продолжил рассказ:

      – Мы неплохо поладили, добрались до Наставника.

      – А зачем он вам? – спросил Роман, глядя на рыжеволосого.

      Ворон вновь тыкнул когтем в сторону Арета и многозначительно произнес:

      – Неудавшийся бог. Раньше самый страшный зверь обходил его по дуге в версту, а сейчас… меланхоличный пустоцвет. Наставник дал ему задание – отшельничество, а мне – помочь Арету. В награду – возможность превращаться в человека.

      – Падальщик оказался усложнением испытания, – широко зевая, заметил Арет.

      – Забрались мы в чащу, – игнорируя рыжего, продолжал Чет, – Арет построил дом и предался размышлениям. Уже полтора года он в думах, но становится только глупее. Вначале он со мной вообще перестал разговаривать, предполагая, что отшельничество и одиночество это одно и тоже. Принялся есть какую-то ерунду вроде меда, ягод и кореньев. Превратился в скелет, обтянутый кожей. Через десять лун Арет поделился всем, что надумал. Честное слово, это единственный раз, когда я готов был выклевать ему глаза.

      – Отшельничество что-то изменило? – спросил Роман, понимая, что подобное испытание, возможно, будет и у него.

      – Перевернуло и раздавило все мои надежды, – неистово прокаркал Чет. – Арет осознал, как много зла он совершил, несмотря на свою ничтожность.

      Ворон трагически замолчал. Брови Романа приподнялись, и он обратился к хозяину лесного домика:

      – Арет, вы посчитали себя недостойным быть богом?

      – Как можно стать богом… искупавшись в грязи?

      Хедрик и Чет с любопытством уставились на Романа.

      – Богом Срединных сил! – воскликнул Факелов, серые глаза расширились от негодования. – Нужно пройти сквозь добро и зло, познать и то и другое.

      – Мерзость! – воскликнул Арет, – понимать, что делаешь кому-то плохо, испытывать от этого отвращение, но все же продолжать творить зло из мелкого честолюбия.

      – Жили бы с самого рождения праведником. Возможно, после смерти стали бы ангелом, – ядовито заметил Роман.

      Арет молча лег на скамью и глубоко вздохнул.

      – Срединные силы – главный источник развития. Любопытство, смятение, непонимание, осознание, сомнения, стремление вперед и вширь… что это? Добро? Зло? – возбужденно продолжал Роман. – А не будь таких чувств – сидеть нам в шкурах по пещерам, наслаждаясь сырым мясом, инцестом и кровной местью до скончания веков.

      – Ты как фанатик вбил себе в голову, что Срединные силы – главное в мире, – усмехнувшись, заметил Хедрик.

      – И правда разошелся, – мгновенно потухнув, согласился Роман.

      – Все правильно ты говоришь, но втолковывать Арету – бесполезно, – сообщил ворон. – Я полгода на это потратил, а ты хочешь