Ссылка на Землю. Алёна Лайкова

раниц и до безумия мечтаю заворожить, увлечь, покорить, как тогда, в детстве, покоряли меня другие авторы. Я хочу, чтобы твоя фантазия заработала на полную и ты перестал слышать окружающие звуки, замечать людей, следить за временем – только читал, читал, вбирая в свои расширившиеся зрачки все образы и сцены, которые я загадала.

      Как писал Оскар Уайльд, «Искусство – зеркало, отражающее того, кто в него смотрится». Так давай творить вместе: Писатель и его Читатель. Инь и Ян, голос и тот, кто его слушает.

      И если ты почувствуешь хоть толику восхищения, которое чувствовала я, создавая эти истории, значит, я старалась не зря.

      1.0. Мир вымышленный

      Как убить героя?

      – Что, и это его не убило, мой правитель?

      Император Юлиан хмуро покачал головой. Оперся локтем на подлокотник расшитого золотом кресла, завозился, пытаясь удобнее устроить больную спину. Зашипел – под лопатку будто клинок вонзили. Юлиану с завистью вспомнился младший брат – сильный, храбрый, пышущий здоровьем герой. И почему божественная кровь матушки проявилась лишь в нём? Стратег выжидающе смотрел на правителя, и Юлиан нехотя пояснил:

      – Он справился с чудовищем. Сначала отсёк ему головы, а потом забросил тело в океан. Как мне ещё прикажешь извести Сагóра? – грозно воскликнул он.

      Стратег поёжился и поспешно поклонился, пережидая гнев повелителя. Свет многочисленных свечей отразился в проплешине на голове мужчины. Выпрямившись, стратег лихорадочно облизнул губы.

      – Вы уверены, мой повелитель, что Сагор попытается занять Ваше место?

      Юлиан поднялся с кресла. Спина снова стрельнула, но император не остановился. Его лицо побагровело от ярости. Ладонь оглушительно опустилась на дубовый стол.

      – Хочешь проверить? – задыхаясь от гнева, произнёс император. – Или, может, предпочёл бы служить не мне, а моему братцу? Власти все хотят! – Юлиан сдвинул сурово брови, глядя куда-то вперёд, в свои мысли. – Когда-нибудь этому щенку надоест бегать по моим поручениям, и он решит сесть на трон. И кто его остановит, с его-то силищей?! Ты?

      Втянув голову в плечи, стратег поспешно замахал руками.

      – Простите мне мои слова, умоляю! Я что-нибудь придумаю.

      Вспышка ярости прошла так же быстро, как появилась. Император тяжело опустился обратно. Его немигающий взгляд был прикован к фигуре несчастного стратега, а тот думал, думал, перебирая в голове варианты. На самом деле он не питал плохих чувств к Сагору. Молодой брат правителя был жизнерадостным, хоть и самоуверенным юношей. Но приказы правителя не оспоришь, и вот уже год стратег пытался найти способ сгубить второго претендента на власть. Химеры были, разбойничьи тракты и пираты тоже. В походы героя отправляли, на битву засылали, но ничего не брало сына богини. Стратег невидящим взглядом пробежался по просторной зале и вздрогнул. В голову внезапно пришла мысль, показавшаяся на редкость удачной. И как он раньше не подумал о ней! Встрепенувшись, стратег взглянул в лицо Юлиану.

      – Отправьте его в долину Арахнид, – предложил он. – Повелите добыть древний камень провидения. А, чтобы не заблудился по дороге, назначьте в проводницы деву Лузиту, что живёт у городского рынка.

      Император нахмурился снова. От постоянной суровости на его ещё молодом лбу пролегла стариковская складка.

      – Не шутить ли надо мной ты вздумал? – спросил Юлиан подозрительно.

      Стратег покачал головой. Теперь, когда наконец решение пришло в голову, он стал увереннее.

      – Проверьте сами, мой повелитель, – ответил он. – Обещаю, в этот раз Ваш брат сгинет.

      Недоверчиво поглядывая на стратега, император медленно кивнул.

      ***

      Лузита восторженно болтала всю дорогу, рассказывая о своей жизни и том, как любила в детстве изучать карты и слушать байки о местах вроде долины Арахнид. Сагор молчал, мрачнея с каждой минутой. Это же надо, в такое опасное путешествие дать проводницей женщину! Но брат был непреклонен – лучше неё долину не знал никто. Вот они и ехали дальше, с каждым часом приближаясь к цели.

      Девушка оказалась волшебно хороша, словно нимфа, и только её рассказы развеивали ощущение, что Сагор вёз с собой божественное существо. Толстая смоляная коса лежала на груди, озёра лазурных глаз смотрели с невинностью лани, а из сахарных уст звучал нежнейший голос. Лузита оказалась сиротой, найденный армией императора в походе. Ребёнком её подобрали и вырастили в гарнизоне как сестру и дочь. Услышав это сперва, Сагор подумал, что девушка смеётся. Чтобы такая красавица росла среди грубых воинов? Но, похоже, Лузита не врала.

      Приехали на место к полудню. Спешились. Сагор подал девушке руку, помогая спуститься на землю. Прикосновение к нежной коже Лузиты неожиданно смутило героя, и он отвёл взгляд. Щёки предательски заалели.

      – Долина Арахнид называется так, потому что обитают в ней страшные твари – пауки размером с хижину, – боязливо произнесла Лузита. – Они быстры, коварны и убивают любого, кто вторгнется на их земли.

      Сагор