Палач. Юлия Кожина

девочка повиновалась.

      Ухэл положил жилистую руку ей на плечо.

      – Забудь свое прежнее имя. Я нарекаю тебя Охин Ухэл – дочь палача.

      4. Совет

      Староста пришел через три дня.

      Когда он подошел к забору, Ухэл сидел на скамье у дома и вырезал из липового бревна посуду, потому что новообретенная дочь решила, что двух чашек, ложек и тарелок им недостаточно.

      – А вдруг кто-то навестит нас? – возмущалась Охин. – А нам даже за стол гостя будет усадить стыдно!

      – Никто не зайдет в дом палача, девочка, – без устали повторял Тургэн.

      – Ты не можешь быть в этом уверен!

      – Вот упрямица! – спорил мужчина, но все же срубил липу неподалеку и принялся за вырезание посуды.

      Староста деревни снова пришел с корзиной полной овощей. Он поставил ее на землю и сел на скамью рядом с палачом.

      – Здравствуй, палач.

      – Здравствуй, староста.

      – Ты взял девочку-изгоя в жены? – он кивнул в сторону сарая – туда как раз шла Охин с тетеревом и мешком для перьев в руках.

      – Ее теперь зовут Охин Ухэл. И отныне она моя дочь.

      – Дочь? – брови Ахлага взметнулись вверх. – Почему не жена?

      – Она еще ребенок, к тому же брошенный семьей. Пусть поживет спокойно, – Тургэн отложил готовую ложку и взялся за новое бревнышко. – Я попробую выдать ее замуж в другом селении, когда вырастет. Может и возьмет кто, она больше не изгой.

      – Может и возьмет, – медленно повторил староста.

      Какое-то время мужчины молчали. Когда из сарая вышла Охин, Тургэн поманил ее к себе. Девочка подбежала и быстро поклонилась старосте.

      – Иди, разбери корзину, – стал раздавать указания палач. – Тушку, – он кивнул на ощипанного тетерева, – на стол, мешок с перьями на печку, пусть просыхают.

      – Да, Ухэл, – девочка сунула мешок в корзину, подхватила ее и ушла в дом.

      – Толковая, – похвалил девочку Ахлаг.

      – Толковая, – подтвердил Тургэн.

      – Что будешь делать, если она понесет?

      – Не понесет. Я рос у шамана, он многому научил меня. Девочка утром выпила молоко с травами, которые убьют плод.

      – Ты жесток, палач, – староста вздохнул.

      – Нам не нужен младенец.

      Бревнышко в руках мужчины стало принимать очертания кружки, староста невольно засмотрелся на работу палача.

      – Ты можешь нанять батраков? – спросил Ухэл. – Нам нужна еще одна комната в доме, я больше не хочу спать на скамье. Да и сарай надо новый поставить, у печной стены. Так коза зимой не замерзнет.

      – Я попробую договориться. Но им нужно платить.

      – Вычти, сколько нужно, мы обойдемся без денег пару месяцев. И еще нужна одежда девочке – у нее всего одно платье, – палач достал из корзины жалование и вернул старосте.

      – Я решу это.

      Несколько минут они просидели в тишине.

      – Завтра Совет. Будем решать, как наказать сына мясника, – наконец заговорил гость. – Ты можешь прийти по праву отцовства. И имеешь право голоса.

      – Я приду.

      – Я встречу тебя у