Новые люди. Часть 2. Александр Францевич Воропаев

вовсе не представляющий опасности, стоит, не дыша, за этим, поросшим изумрудным мхом, деревом.

      – Ну, выходи! – громко сказал мальчик. – Ты слишком шумно дышишь.

      Сначала на стволе дерева появилась рука, затем неуверенно вышла и её обладательница. Хельга несмело смотрела на троицу, готовая при первом их движении снова скользнуть в густую тень. Но в её глазах Чарли читал не только испуг, но и непокорность. Даже – вызов.

      Франц удивлённо присвистнул. Чарли так и не удалось научиться издавать такие чудесные звуки. Хотя прошлым летом он потратил почти месяц на попытку овладеть этим мастерством.

      – Не пр-рячься больше, – сказал Голован, улыбаясь. – Дальше – опасно. Могут быть гоблины. Утащат.

      – Вы не будете … драться, – спросила девочка, всё ещё держась одной рукой за мшистый ствол и смотря с недоверием на Франца.

      Франц отвернулся и махнул рукой. Чарли подождал, пока Хельга проберётся к ним сквозь тонкие стволы подлеска с несмелой листвой.

      – Мне нужно было сразу догадаться, что ты увяжешься за нами, – сказал он.

      Девочка выбралась на тропу, в руке у неё была гибкая палка.

      – Хорошо, что ты не успела потеряться, – добавил Чарли. – Сгинула бы в этом лесу. Неужели не понимаешь?

      Хельга ничего не отвечала, только с независимым видом поправила выбившуюся прядь золотистых волос над ушком.

      – Это оленья тр-ропа, – сказал Эрргх. – будет легче идти.

      Франц наклонился над травой и поднял неровную узловатую палку, словно скрученную из высохших сухожилий. Взяв её за сужающийся конец он, примеряясь, со свистом рассёк палкой воздух. Голован внимательно смотрел за его манипуляциями.

      – Хоть какое-то оружие, – объяснил паренёк. – Против ваших монстров. Что не сгодится?

      – Сгодится. Нужно отдать Чар-рли, – серьёзно ответил пёс.

      – С чего это? – спросил растерянно Франц.

      – Это дер-рево смерти. Тисовое дерево.

      Чарли подошёл и заинтересованно посмотрел на скрюченную палку в руках приятеля.

      – Зачем она мне? – спросил он у голована.

      – Посох чар-родея, – ответил голован.

      Чарли протянул руку, и Франц молча отдал ему своё оружие.

      Мальчик ощутил приятную тяжесть узловатой палки в руках. Захотелось тут же, как Франц, рассечь воздух перед собой. Он приподнял её двумя руками над головой, но не стал махать, а прикрыл глаза и повторил свой первый опыт со значком. Тис ответил не сразу. Потребовалось серьёзное усилие, чтобы дерево откликнулось на призыв Чарли. По рукам мальчика прокатилась волна силы. Зародившись в груди, она пробежала по левой руке и вошла в скрученные деревянные мышцы жезла. Встряхнув его и заставив тис внутренне медленно вибрировать, энергия вернулась через правую руку назад к волшебнику.

      Чарли открыл глаза, посмотрел на друзей и ещё раз прогнал силу через посох, теперь шире расставив на нем руки. Тис начал светиться холодновато-голубым светом по контуру. Сначала совсем