Маркиза де Помпадур. Герцог Анри де Кастри

искусством пения и декламации, охотно выступала в спектаклях, имевших большой успех. Понемногу Жанна-Антуанетта составила себе общество знатных друзей. В Этиоле можно было встретить шталмейстера Людовика XV, красавца Брижа, говорившего о ней с такой восторженностью, что это тревожило Людовика. Среди знакомых д'Этиолей помимо уже перечисленных – Кребийона, Фонтенеля и Монтескье – были либреттист, драматург и сценарист Луи де Каюзак и писатель Кребийон-сын. Однако самым важным гостем являлся король литераторов того времени – Вольтер.

      О хозяйке он написал: «Девушка была хорошо воспитана, умна и любезна, исполнена изящества и дарований, обладала врожденным здравым смыслом и добрым сердцем. Я знал ее довольно хорошо; я даже был поверенным ее любви. Она призналась мне, что всегда втайне предчувствовала будущую любовь короля, а в себе ощущала сильную склонность к нему. Эта идея, которая могла бы показаться призрачной в ее положении, основывалась на том, что она часто присутствовала на королевской охоте в Сенарском лесу… Ее мать беспрестанно говорила ей, что она красивее герцогини де Шатору».

      Вспоминается ярость фаворитки, когда госпожа де Шеврез похвалила ей красоту мадам д'Этиоль. Это свидетельство Вольтера, к сожалению, запоздалое и почти единственное в своем роде, ибо нельзя доверять подложным мемуарам Ришелье, по словам которого еще при жизни герцогини де Шатору малышка д'Этиоль якобы стремилась всеми способами приблизить к себе короля. Зато существует подозрение, что впоследствии Ришелье был одним из устроителей их соединения.

      В доме своей кузины, мадам д'Эстрад, Жанна-Антуанетта коротко познакомилась с аббатом де Берни, и тот, к тому времени еще не получивший сана, охотно воздавал похвалы ее прелестям. Маркиз де Вальфон, друг Морица Саксонского, увидев ее однажды за ужином, назвал ее в своих мемуарах «молодой, миловидной, исполненной дарований».

      Необходимо также привести свидетельство председателя парламента Шарля Жана Франсуа Эно, известного историка, члена Французской академии и преданного друга королевы, познакомившегося с госпожой д'Этиоль в 1742 году. Он пишет в письме к госпоже дю Деффан, что присутствовал на представлении, где Жанна-Антуанетта пела вместе со своим учителем, актером Желиотом: «Мне показалось, что он был в своей стихии. Но там я встретил одну из самых красивых женщин, каких когда-либо видел: это госпожа д'Этиоль; она прекрасно знает музыку, поет с отменной веселостью и вкусом, знает сотню песен, играет в спектаклях в Этиоле, где есть машины и смена декораций. Париж восхитителен невероятным разнообразием обществ и бесчисленными развлечениями. Меня весьма просили засвидетельствовать все это в стране, которую я очень любил, где провел свою юность, и в том самом доме, которым владел мой отец и где с тех пор истратили сто тысяч экю».

      Следующей зимой Эно приглашал госпожу д'Этиоль на свои знаменитые ужины, объединявшие всех, кто имел вес в городе и при дворе.

      Другие обстоятельства приблизили молодую женщину к Версалю, а ее имя – к