Маркиза де Помпадур. Герцог Анри де Кастри

Лещинская робко спросила у него, не может ли она сопровождать его в Страсбург, но король жестко ответил, что не стоит.

      Королева возвратилась в Версаль тем более опечаленная, что там она узнала о смерти одной из своих дочерей – принцессы Фелисите, или Мадам Шестой, скончавшейся в аббатстве Фонтевро.

      Герцогиня де Шатору не выходила из своего парижского особняка; она выразила свое удовлетворение тем, что король не взял королеву с собой в Страсбург, и написала Ришелье, что, по ее мнению, король не сможет долго обходиться без нее и она снова войдет в фавор.

      В крайнем случае она согласится на роль подруги, что удовлетворит ее амбиции, если не чувства, но такой план удастся выполнить не ей, а ее преемнице – маркизе де Помпадур.

      Выздоровев, Людовик XV вновь заскучал; конечно, он жалел об отсутствии Мари-Анн де Шатору, и война не могла смягчить потери любовницы.

      Продолжение кампании отмечено успехами. 7 октября 1744 года Людовик XV покинул Страсбург и направился к осажденному Фрайбургу-в-Брайсгау; в укреплениях пробили бреши, однако город, обороняемый генералом Дамницем, героически сопротивлялся.

      Французские войска под командованием маршала де Куаньи дважды предпринимали безуспешный штурм. Лишь 8 ноября Фрайбург капитулировал, и король въехал в него, завершив тем самым кампанию 1744 года.

      Итог этой кампании имел большое значение, она подготовила успех следующего года – года триумфа Морица Саксонского. Прежде чем вернуться в Версаль, Людовик XV покарал тех, кто участвовал в его унижении в Меце, и светскому монсеньору де Фиц-Джеймсу пришлось покинуть Версаль и запереться в своем Суассонском епископстве под запретом его покидать.

      Вечером 13 ноября Людовик XV прибыл в Париж и торжественно отметил свой въезд в столицу четырьмя днями празднеств.

      Тем временем поползли слухи о том, что король вновь призовет к себе герцогиню де Шатору. Люинь сообщает в своем дневнике, что в Лувре король тщетно скребся в дверь королевы, но та лишь сказала:

      – Это просто ветер.

      Одна из ее приближенных дам открыла дверь, но уже никого не увидела. Вероятно, король больше не сможет обходиться без любовницы; ему ведь было всего тридцать четыре года, и чувственность его оставалась неутоленной.

      Нам все-таки кажется неверным сообщение д'Аржансона о том, что в эти четыре дня в Париже Людовик XV посещал госпожу де Шатору; возможно, начались торги: герцогиня выставила свои условия. Она согласна вернуться в Версаль, но требует отставки Морепа, на что король не идет, так как он доволен службой морского министра.

      Наконец найден компромисс: Морепа останется при дворе, но Мари-Анн получит право вдоволь его унижать.

      Людовик XV, только что назначивший маркиза д'Аржансона министром иностранных дел, вызвал Морепа и сообщил ему, что намерен вернуть ко двору герцогиню де Шатору и поручает ему уведомить ее об этом.

      Морепа отправляется в особняк на улице Бак, где проживает герцогиня; его впускают только тогда, когда он объясняет,