Нужна свободная планета (сборник). Кир Булычев

на завтра.

      Шла Зиночка.

      Шел Савич.

      Шли все другие.

      Остановились на берегу.

      – Минутку, – сказала одна из золотых рыбок. – Мы благодарны вам, обитатели этого чудесного города. Желания ваши, хоть и были зачастую скороспелы, порадовали нас разнообразием.

      – Не все, – возразили ей рыбки из банки Погосяна-Каца.

      – Не все, – согласилась рыбка. – Завтра многие из вас начнут мучиться. Корить себя за то, что не потребовали золотых чертогов. Не надо. Мы говорим вам: завтра никто не почувствует разочарования. Так мы хотим, и это наше коллективное рыбье желание. Понятно?

      – Понятно, – ответили жители города.

      – Дурраки, – сказал попугай ара, который оказался способным к обучению и уже знал несколько слов.

      – Теперь нас можно опускать в воду, – произнесла рыбка.

      – Стойте! – раздался крик сверху.

      Все обернулись в сторону города и оцепенели от ужаса. Ибо зрелище, представшее глазам, было необычайно и трагично.

      К берегу бежал человек о десяти ногах, о множестве рук, и он махал этими руками одновременно.

      И когда человек подбежал ближе, его узнали.

      – Эрик! – сказал кто-то.

      – Эрик, – повторяли люди, расступаясь.

      – Что со мной случилось? – кричал Эрик. – Что со мной случилось? Кто виноват? Зачем это?

      Лицо его было чистым, без следов ожога, волосы встрепаны.

      – Я по городу бегал, рыбку просил, – продолжал страшный Эрик, жестикулируя двадцатью руками, из которых одна была слева, а остальные справа. – Я отдохнуть прилег, а проснулся – и вот что со мной случилось!

      – Ой, – сказала Зиночка. – Я во всем виновата. Что я наделала. Но я хотела как лучше, я загадала, чтобы у Эрика новая рука была, чтобы новая нога стала и лицо вылечилось. Я думала как лучше – ведь у меня желание оставалось.

      – Я виноват, – добавил Ложкин. – Я подумал – зря человека обижаем. Я ему тоже руку пожелал.

      – И я, – произнес Грубин.

      – И я, – сказал Савич.

      И всего в этом созналось восемнадцать человек. Кто-то нервно хихикнул в наступившей тишине. И Савич спросил свою рыбку:

      – Вы нам помочь не можете?

      – Нет, к сожалению, – ответила рыбка. – Все желания исчерпаны. Придется его в Москву везти, отрезать лишние конечности.

      – Да, история, – сказал Грубин. – В общем, если нужно, то берите обратно моего чертова попугая.

      – Дуррак, – сказал попугай.

      – Не поможет, – ответила рыбка. – Обратной силы желания не имеют.

      И тут на сцене появились юннаты из первой средней школы.

      – Кому нужно лишнее желание? – спросил один из них. – Мы два использовали, а на одном не сговорились.

      Тут дети увидели Эрика и испугались.

      – Не бойтесь, дети, – успокоила их золотая рыбка. – Если вы не возражаете, мы приведем в человеческий вид пожарного Эрика.

      – Мы не возражаем, – сказали юннаты.

      – А вы, жители города?

      – Нет, – ответили