Нужна свободная планета (сборник). Кир Булычев

Решила, что хватит.

      Порошок был горек, вязал рот, и пришлось выпить стакан воды до дна, прежде чем смыла с языка гадкий привкус.

      Потом она просидела еще с полминуты, ожидая действия порошка, но не дождалась и пошла на кухню, чтобы приглядеть за Аидой. Та под шумок могла нужные вещи выкинуть, польститься на малую корысть от завтрашнего посещения дома старьевщиком.

      – Ну как? – спросила Аида, стоявшая на табуретке, лицом к полкам с посудой.

      – Лучше стало, – ответила Мария.

      И ей в самом деле показалось, что стало лучше, появилась легкость в голове и во всем теле.

      – Ну и слава богу, – сказала Аида, не простившая Марии вспышку гнева.

      – Ты пол вымой, – сказала Мария, – а я пыль с полок сотру.

      – Куда уж тебе, – не согласилась Аида. – Ты небось на табуретку в последние годы не вставала.

      – Ничего, встану, – сказала Мария. – Порошок на меня хорошо действует.

      – Как желаете, – сказала Аида и легко спрыгнула на пол. – Тряпку возьми.

      Мария забрала у нее тряпку и поглядела на табуретку с недоверием. Табуретка была хлипка и стара. Муж все собирался починить ее, но за беседами с пришельцем да за неожиданной болезнью не успел.

      Мария встала на табуретку коленом, чтобы легче забраться, и Аида поддержала ее, улыбаясь одними губами.

      – Ну вот, – сказала Мария, распрямляясь. – А ты говоришь.

      Аида отошла на несколько шагов и ответила:

      – Ой, раздавишь ты табуретку, Мария, ей-богу, раздавишь.

      – Не каркай, – ответила Мария, вытянула вперед руку с тряпкой, чтобы вытереть пыль с верхней полки, но тут пошатнулась, потеряла равновесие, уцепилась за край полки, хоть знала, успела подумать, что хвататься за полку было никак нельзя.

      – Ай! – закричала Аида, отпрыгивая в сторону от покатившейся табуретки. И на помощь не пришла – а это понятно было, как ей удержать женщину, втрое превосходящую ее размером?

      Прошло самое страшное мгновение, и Мария раскрыла сожмуренные глаза. Удивление ее было велико, потому что она обнаружила, что висит на кончиках пальцев, а пол был довольно далеко внизу. Это же вредно, думала Мария, так можно и руки оторвать. И потому она отпустила пальцы и сжалась вся, чтобы падение было не очень болезненным.

      Опять она зажмурилась, опять раскрыла глаза, и теперь положение ее потеряло всякий смысл, всякую разумность. На пол она так и не упала, а мягко реяла в воздухе над самым полом, поджав ноги.

      – Изыди! – крикнула на нее Аида из-за двери. – Изыди, нечистая сила!

      Аида крестилась, плевалась, а Мария тем временем распрямила ноги, чтобы встать, но, встретившись с полом, ноги оттолкнули ее наверх и отбросили к потолку, к которому ее, легонько ударив, прижало, будто приклеило.

      Было тихо. Лишь дышала в сенях Аида и за окном чирикали воробьи.

      – Аида! – позвала Мария. – Аидушка, добрая душа. Что же это со мной творится?

      – Чур меня, – отозвалась Аида. – За милицией сейчас побегу.

      – Не надо за милицией, – сказала