Именуемый Черным. Часть 1. Андрей Надточий

краску на три-четыре штуки. А что с остальными из пяти тысяч? Более того, наносить придется на месте, перед входом. Если увидят активный контур до испытания, заставят стереть и отберут персональные краски с рунами.

      – Купить готовые?

      – Состояния твоей семьи не хватит и на сотню человек.

      – Вот засада, – посетовал маг. – Но хотя бы командующему составу?

      – Тогда ты нас убьешь, – вмешалась Диора. – Глаза же светятся при таком зрении, если в толпе из трех тысяч мы будем выделяться, станем первыми мишенями. И не забывай про побочные эффекты. Что до магов Тьмы, они ощущают мир во мраке, это совершенно иное. Карен, что у нас есть?

      – Теплый враг.

      – А?

      – Руна, что позволит видеть теплоту окружающих объектов, как это видят некоторые животные. Универсальное средство, каким бы большим или малым ни был противник. В начертании просто, каждый сможет сделать.

      – Отлично! – обрадовалась Диора. – Этого более чем достаточно! У нее же вроде бы побочный эффект в виде сильного охлаждения тела, но в бою мы будем двигаться, не ощутим.

      Бьёс только покачал головой.

      – А если противником будут, скажем, каменные големы? Они-то тепло не излучают. Ставить все на одно средство нельзя, нужно подстраховаться. Спросим нашего воина. Паас, что думаешь?

      – По поводу?

      От его низкого и раскатистого баса внутри что-то завибрировало.

      – По поводу борьбы вслепую. Что будешь делать, если у тебя на глазах повязка?

      – Сорву.

      – Хорошо, залиты кровью.

      – Протру.

      – Кончай уже!

      Здоровяк проглотил кусок мяса и обвел куриной ножкой всех собравшихся.

      – Вы что? Вот уж кто придуривается. В бою я больше ощущаю врагов, чем их вижу. А если не буду видеть, полностью положусь на чувства.

      – Ну да, с твоим-то минотавром…

      – Я его почти одолел.

      – Рассказывай, ага.

      – Руна обострения чувств, – задумчиво произнес Карен. – Простая, дешевая, но начертание долгое. Организм работает быстро, отчего руну используют короткий срок из-за побочного эффекта быстрой усталости и сильного голода. Если выживешь, после стычки останешься без сил. В затянувшемся сражении бесполезна. Каждый участник может взять по одной как последний козырь.

      – А это очень большие коррективы ресурсов, – подытожил Бьёс.

      – Из-за ограничений это все, что мы можем сейчас сделать.

      Повисла пауза, тишину нарушало только чавканье и причмокивания Пааса. Для входа в Пещеру есть ряд ограничений по объему рун, красок и заготовок на одного человека. Из оружия можно брать что угодно в неограниченном количестве, но не больше, чем может уместиться на теле. Перевес не допускается. Если на входе студента попросят проявить ловкость, а он не сможет, то будут раздевать до тех пор, пока не сдаст тест. Самые одаренные, талантливые и умные идут в Пещеру бороться с неизвестным. Никто не знает, что там происходит, а при попытке узнать у тех, кто знает, происходят две вещи: появляется