Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга. Екатерина Бердичева

а не убегать от действительности в обществе смутных людей, занимающихся непонятно чем! – Резко ответил Герден.

      – Понимаете, Государь… В таком возрасте терять самых близких – настоящий удар. Это я знаю по себе. Если бы не Тай… Кто знает, что было бы со мной.

      – Мне сложно об этом судить, поскольку я с детства был один и научился справляться с эмоциями. – Герден отпил глоток.

      – Не научились, Сир…

      – Возможно. – Герден откинулся на спинку кресла. – Твое здоровье, Сэл!

      – Спасибо, Ваше Величество! Жаль, что вы с Риком так и не смогли друг друга простить.

      – Ну почему же… Воспитанные люди всегда могут договориться. Рик умен. Привлекает к себе людей. Чуть больше опыта… Из него получился бы отличный помощник.

      – Государь… Он считает тебя виновным в смерти Рочена. Вряд ли парень согласится тебе служить.

      – Я знаю, Сэл. Пока он путешествует или учится, его голова занята. Но что будет потом? Талантливый мальчик спрячется в одной из провинций, схоронив себя заживо среди тупых местечковых аристократов?

      – Я за него волнуюсь. – Тихо сказал Салих. – Мне кажется, что ему там очень нелегко.

      – А почему не волнуешься за брошенную тобой девушку?

      – Выполняю условия брачного контракта. – Усмехнулся советник. – Ежемесячно я перечисляю ей определенную сумму взамен на свободу.

      – Твою от нее или ее от тебя?

      – Взаимообразно. – Салих разлил еще по полбокала.

      – А если женщина начнет жить с другим мужчиной?

      – Я расторгну брак в одностороннем порядке.

      – Думаю, настала пора этим заняться. – Подмигнул ему Король.

      – Спасибо, Ваше Величество, но вначале она должна найти себе достойного и уважаемого мужа. А также известить о меняющихся планах. Все-таки, как… супруг… я несу за нее ответственность. Поэтому выбранный ей мужчина должен быть обеспечен. – Салих вдруг фыркнул. – А что если эта дурочка влюбилась в Рика?

      – Переживаешь за ее целомудрие? – Понимающе посмотрел на советника Король. – Н-да… Рик разбил множество сердец.

      – Переживаю за его целомудрие. – Уверенно сказал Салих. – Рик никогда не свяжет себя отношениями с чужой, даже фиктивной, женой. Брачные узы, и даже обычные долговременные отношения с женщиной – не для него.

      – Почему? Я знаю о его подвигах из достоверных источников! – Хмыкнул Король и снова налил вино.

      – Это было отчаяние. Крик сердца о помощи. Но его никто не услышал, Ваше Величество.

      – Можешь думать, как заблагорассудится. Надеюсь, Рик научился отвечать за свои поступки. – Пожал плечами Герден и выпил несколько глотков. – Неплохой букет.

      – Замечательный!

      – Виноградники нашей провинции великолепны. А Тайрес – отличный хозяйственник.

      – Спасибо! – Порозовел Салих. – Но как нам найти Рика на чужой огромной территории?

      – Завтра, прямо с утра, свяжись с Атеной и согласуй встречу с Императором