Наследство в глухой провинции. Лариса Олеговна Шкатула

Эсмеральдой? Победила врожденная честность.

      – Лариса.

      – Красивое имя.

      Имя как имя. Но почему-то хвалить имена приглянувшихся женщин считается у мужчин признаком хорошего тона. Мужчине нравится её имя – ах, какая прелесть! Что на это скажешь? Ага, угу, спасибо за комплимент, хотя эта похвала вовсе не мне, а моим родителям. Я сказала:

      – Мне и самой нравится.

      На самом деле я об этом не задумывалась. Лариса в переводе с греческого – чайка. В литературе символ красивой гордой птицы, а в натуре в приморских городах эти гордячки вовсю шарятся по помойкам. Хорошо, свой экскурс в этимологию я произвела мысленно, потому что пришла пора реагировать на имя моего партнера.

      – А меня зовут Герман.

      Елки с палками, и ол райт! «Уж полночь близится, а Германна всё нет!» У меня открылась какая-то болезненная страсть к ассоциациям. Только разве мог быть таким пушкинский герой? Хоть и красавец, но есть в нём что-то мною ощущаемое как негатив. И полное отсутствие именно аристократичности, которая в истинных ее носителях чувствуется сама собой.

      Человек не напрягается, чтобы её излучать, он просто ведёт себя как обычно, но другие сразу понимают: это порода!

      А в Германе словно некая червоточинка. Несоответствие внешнего вида внутреннему содержанию. Как если бы яркая внешность досталась Герману по ошибке. Может, и вправду его далекий предок переспал однажды с тупой, но красивой дворовой девкой и потом уже никто из их рода дворовых не удостаивался внимания господ?

      На лице местного Германа, однако, написано полное довольство собой, как и уверенность в том, что меня подобно тысячам других женщин, он сбил своей красотой прямо на лету. А скажи, что не все женщины от его красы впадают в ступор, ни за что не поверит. Только усмехнется: мол, говорите себе, говорите, а отличный товар – вот он!

      – Вы, Лариса, в наших местах в командировке, по личному вопросу или, как говорится, на постоянное жительство?

      В довершение ко всему он ещё и шпарит вопросами из гостиничной анкеты.

      – По личному. Но вам могу сказать: я оформляю наследство.

      – Наследство? И кто же вам его оставил?

      – Двоюродная тетка. Представляете, умерла в расцвете лет. Говорят, в проруби утонула. Вы много знаете подобных случаев?

      Как раз в этот момент он смотрел мне в глаза, но от моих слов в его лице что-то изменилось. Исчезла безмятежность. Он подобрался, как зверь перед прыжком. И при этом старался изображать равнодушие.

      – Много, не много, но в наших краях случается и не такое. Страсти кипят не только в столицах. Наш поселок лишь производит сонное впечатление.

      Это что, намек? В их краях случается! Не слишком ли я поторопилась занести Германа в разряд людей недалеких? Раз он заметил и пригласил на танец такую яркую женщину, как Лариса Киреева…

      Я шутила сама с собой, чтобы отогнать от себя тревогу. В какой-то момент мне показалось, что Герман пригласил меня неспроста. Но тут же я опровергла собственную