Голоса из подвала. М. С. Парфенов

им кровь, не выдавая себя лишним шумом.

      По трассе пронесся КамАЗ. Свет фар плеснулся за обочину, вырвав из мрака вход в логово. И фигуру, на корточках ползущую наружу.

* * *

      Ночь была летней, теплой, но кожа Димы покрылась мурашками. Не моргая, он смотрел, как Человек-из-Норы приближается к тушкам животных. Черты лица не разглядеть, видны лишь тонкие костлявые конечности, заостренная сверху голова.

      Человек замер. Повел шеей.

      «Он нюхает воздух!» – догадался Дима.

      Худая рука потянулась к приношениям. Схватила ежика. Мальчик вспомнил, как долго отдирал ежа от асфальта, вспомнил брюшко, из которого выдавились зеленоватые внутренности.

      Усилием воли он подавил позывы к тошноте.

      Человек-из-Норы схватил окоченевшую кошку и, оглядываясь, уполз в тоннель.

      Дима смахнул с носа комара.

      «Ну же! – он умоляюще смотрел на укрытый ветками лаз. – Прошу!»

      Человек-из-Норы услышал его молитвы.

      – Эй ты, – хрипло сказал он, снова вылезая на поляну. Руки пусты – приношения остались в логове. – Иди сюда, говорю.

      И Дима вышел.

* * *

      Человек-из-Норы не носил ни плаща с алой подкладкой, ни цилиндра. Вся его одежда состояла из грязных камуфляжных штанов. У него была костлявая грудь и тонкая дряблая шея, впалые щеки заросли клочковатой бородой. Сквозь редкие волосы проглядывал череп в солнечных ожогах. Кожу покрывали струпья.

      Он не был похож ни на Белу, ни на Кристофера, ни на Фрэнка Ланджеллу.

      Может быть, немного на Джона Кэррадина, старого и полинялого.

      Дима разочаровался.

      Он не почувствовал ни исходящего от человека зловещего магнетизма, ни его дьявольской силы.

      «А вдруг я ошибся, и он всего лишь бомж?» – подумал мальчик, впервые за вечер по-настоящему испугавшись.

      Но в следующий момент у него отлегло от сердца.

      Луна выглянула из-за туч, и он разглядел новые детали: пальцы старика (и на руках, и на ногах) заканчивались острыми желтыми ногтями, шелушащиеся губы скрывали частокол клыков.

      А еще были зрачки – розовые, как у кролика.

      И они многообещающе сверлили Диму.

      – Ты кто такой? – рявкнул Человек-Из-Норы. – И зачем ты следишь за мной?

      – Я… я Дима, – дрожащим от волнения голосом сказал мальчик, – Дмитрий Замахин. Я живу в том доме за трассой. Я…

      – Зачем ты за мной шпионил, я спрашиваю?

      Старик начал наступать на Диму, Дима – пятиться. Длинная тень упала на мальчика.

      «Значит, тени они все-таки отбрасывают», – подумал он.

      – Я не шпионил! Я просто хотел посмотреть… убедиться…

      – В чем?

      – В том, что вы…

      – Кто?

      – Вампир!

      Это слово громыхнуло над поляной, как завершающий боксерский раунд гонг. Старик остановился, прищурился. Зрачки его напоминали те рождественские стеклянные шары со снегом внутри, только снег в них был окровавленный.

      Старик ждал объяснений. И Дима объяснил.

* * *

      – Все