…и дольше жизни длится… Книга вторая. Рита Харьковская

принципе? Он недовольно бурчал, упрекая Митю, что не дал ему заскочить в аэропортовский ресторан и прикупить бутылку «чего-то согревающего».  Митя отмахивался:

      – Предстанешь перед Эльзой трезвым. Вот она удивится.

      – Тебя послушать, так я вообще не просыхаю, – обиделся Валера.

      – Просыхаешь, конечно, но в прошлый наш приезд такое случалось редко, – усмехнулся Митя: – Так что у тебя есть повод даму удивить.

      – Как бы она нас не удивила.

      – Это чем же?

      – Не знаю. Не пустит на порог. Я ведь ей за прошедшие полгода ни одной радиограммы не отправил.

      Митя знал, что основной поток радиограмм приходился на предпраздничные дни. Перед Новым годом его стол был завален поздравлениями от экипажа друзьям и родственникам. В том, предпраздничном, зашкваре ему было не до того, чтобы вчитываться в то, что, кто и куда пишет. Радиограммы шли потоком. Он только и отмети краем сознания, что несколько были подписаны Валерой. А что он писал? Кого поздравлял? Митя не запомнил. Признаваться другу в такой невнимательности не хотелось, а потому Митя попробовал его успокоить:

      – Все нормально будет! А вот как меня бывшая жена встретит – большой вопрос, – и, немного помолчав, добавил: – Мы сразу домой к Эльзе или в бар заедем:

      – Не. Сначала в барчик заскочим. Если не её саму, то напарницу увидим. Хоть спрошу, как там у подруги моей дела. Может, за прошедшее время замуж выскочила. Ведь приснилась она мне в фате.

      Митя удивлено повернулся к другу:

      – А ты не рассказывал. Когда приснилась?

      – Было дело, – Валера уставился в окно, всем своим видом давая понять, что не намерен развивать эту тему.

      ***

      В баре было тепло и сыро. Как и в прошлый раз.

      Как и в прошлый раз пахло скисшим пивом, копченой рыбой и немытыми пепельницами.

      Как и в прошлый раз, друзья были первыми и, пока, единственными посетителями.

      – Хозяйка! Принимай гостей! – Валера постучал по деревянной столешнице выуженным из кармана медным пятаком.

      – Не кричи. Я не глухая и слышала, как кто-то вошел, – из подсобного помещения вышла Эльза. Такая же красивая, ухоженная и спокойная, как всегда.

      Валера вскочил из-за стола. Обнял девушку. Эльза подставила щеку для поцелуя. Все было так обыденно, словно они расстались только вчера. Словно не было какой-то, непонятной Мите, размолвки перед самым отъездом.

      – Опять придется просить напарницу, чтобы поработала за меня недельку, – вздохнула Эльза.

      – Почему недельку? – удивился Валера: – Может я надолго приехал?

       Эльза только улыбнулась, ничего не отвечая.

      ***

       Через пару часов, нагрузившись пакетами с продуктами, закупленными в магазинчике, встретившимся им по дороге, Митя и Валера уже входили в дом Эльзы.

       Узнав о желании Валеры купить съестное, Эльза недовольно сморщила носик:

      – Ты, наверное, забыл, что я дома не готовлю? А кофе, алкоголь и сыр у меня есть всегда.

      – Уймись, женщина! Я сам для тебя готовить