…и дольше жизни длится…. Рита Харьковская

Посмотрим где чья комната и начнем узлы со двора таскать. Скоро вечер, детей пора укладывать.

      Через час с небольшим, когда вещи были занесены, дети накормлены все тем же печеньем и яйцами и уложены спать на Митину кровать, соседки, облегченно вздохнув, решили и сами перекусить.

      Ну как перекусить? Десть то, что осталось после детей.

      Анечка почему-то все вздыхала, хотя на ее лице блуждала счастливая улыбка.

      – Что ты все вздыхаешь соседка? Мы уже в своих квартирах, дети сыты и спят. Что тебя тревожит? Надежда пытливо смотрела на Анну.

      – Уже ничего, – Анечка снова безмятежно улыбнулась: – Да вот только как подумаю, что бы мы с дочкой делали, если бы не ты, аж моторошно становится. Управдом этот мне бы точно ключи не дал. Спали бы мы с Тонечкой под открытым небом.

      – Ну почему же сразу «под небом»? Вернулись бы туда, где жили до сих пор.

      – Нет, не вернулись. Мы на квартире жили. Хозяйка весь последний месяц, как Витя в рейс ушел, чуть не взашей из квартиры выгоняла. Не пустила бы обратно.

      – Так, подожди, – Надежда нахмурила лоб: – Твой муж что, тоже на китобазе в рейс ушел?

      – Ага. Только не на самой базе, а на китобойце. Первый рейс. Матросом пошел. Но ты не думай, он учиться будет! Он умный у меня.

      – Ничего я не думаю. Каждый труд в почете. А что учиться хочет – это хорошо.

      Женщины сидели рядышком на разостланном на полу матраце и смотрели в окно за которым уже сгустилась, пронизанная звездами, южная ночь.

* * *

      Всю следующую неделю, пока Надежда бегала по магазинам, покупая нехитрую мебель: кроватку для Тони, одинаковые кровати себе и соседке, общий столик в коммунальную кухню, Анечка сидела дома, присматривая за детьми.

      Она не очень хорошо себя чувствовала и Надежда думала, что врачи ошиблись с определением срока беременности, и Анечка разродится со дня на день.

      У Надежды, кроме сестры мужа, других родственников в Городе не было, а у Анечки и вовсе не было никого вовсе.

* * *

      … Ах, как часто наши современники, родившиеся намного позже, не имеющие ни малейшего представления о реалиях тех времен, хулят и хают то, чему не могли быть свидетелями хотя бы в силу возраста. Я не стану ни восхвалять, ни хаять… Просто расскажу, как было…

      А был в Пароходстве профком. В который и отправилась деятельная Надежда уже вскоре после переезда в новую квартиру.

      Надежда шла в профком не для того, чтобы выбить для себя какие-то льготы. Она шла, чтобы поговорить об Анечке и ее, в прямом смысле, бедственном положении.

      Председатель профкома выслушал все претензии Надежды, полюбопытствовал:

      – А сама она, Анна эта, почему не пришла?

      – Да потому и не пришла, что ей рожать со дня на день! А вы для того здесь и сидите, чтобы заниматься семьями моряков и интересоваться их положением!

      – Хорошо-хорошо! Не кипятитесь Вы так (мужчина заглянул в какую-то бумажку, заботливо подсунутую ему секретаршей) Надежда Константиновна. Завтра к вам заглянет наш сотрудник и решит все вопросы.

      На следующий