23:59. Милана Бамур

неуверенных шагов вперед. Оглушенный ударом, Майк судорожно глотнул воздух, руки и ноги его внезапно обмякли, боль пульсировала в затылке.

      Следующий удар пришелся по шее, и этот удар свалил его с ног. В голове звенели колокола, перед глазами расползались черные кляксы, Майк в панике крутил головой, чтобы понять, что происходит.

      – Эй, вы, козлы на велосипедах! – Пронзительный голос Эмили отдался болью в ушах. В ответ раздался издевательский смех.

      Оба нападавших стремительно удалялись, крутя педали. Рыжий Крейг, оглянувшись, показал палец. Во втором парне на велосипеде Майк узнал зеленоглазого красавчика с царапиной на лбу.

      Джесси, так его называли друзья.

      Глава 4. Как волка ни корми…

      Эмили помогла Майку подняться с колен и вытерла бумажной салфеткой кровоточащий нос.

      – Почему эти придурки на тебя напали?

      – Просто банда хулиганов, – пробормотал Майк.

      – Вот сволочи! Пойдем в полицию.

      Майк покачал головой.

      – Кто они? Ты их знаешь?

      – Рыжий – это Крейг, а тот, второй, – Майк сделал паузу, – его зовут Джесси. Иногда вместе с ними еще Стэн, такой высокий парень с длинными руками, его можно назвать главарем, и Чед, толстяк. Они обычно собираются на сломанной скамейке в парке по вечерам.

      Эмили поправила непокорные рыжие пряди.

      – Ты должен пойти в полицию и рассказать о нападении. Они ударили тебя по голове специально, проезжая мимо на своих велосипедах, и трусливо скрылись. Я буду твоим свидетелем обвинения.

      – Нет.

      – Почему нет?

      – Во-первых, я не люблю жаловаться, а во-вторых, я сначала должен узнать о них побольше.

      – Узнать побольше о местной шпане?

      – Да.

      Эмили фыркнула.

      – Поспрашивай соседей.

      Майк покачал головой.

      – Моя соседка – сумасшедшая старуха, которая несет чушь о волке, живущем в моем доме.

      – А он живет в твоем доме?

      – Кто?

      – Волк!

      – Нет, конечно! Я живу с собакой, и она совсем не похожа на волка. И, поверь, у меня есть веские причины, чтобы узнать побольше о членах этой банды.

      – Значит, нам предстоит еще одно расследование, – легко согласилась Эмили. – В университете полно местных ребят, я поспрашиваю, кто из них знает местных хулиганов. Крейг и Джесси, правильно? И с ними Стэн и Чед?

      Майк с восхищением посмотрел на нее. Для Эмили все в жизни было легко. Майк бы начал с составления списка людей, которые могут что-то знать, потом он составил бы план, набросал список вопросов и только после этого приступил бы к систематическому опросу. Эмили, вместо этого, будет просто подходить к людям и болтать с ними – искусство, которое казалось недоступным Майку.

      Пожалуй, я мог бы спросить Родерика Тодда, подумал Майк. Учитель казался человеком добрым и внимательным, он, несомненно, любит рассказывать и живет в городе многие годы. А, главное, Майк не боялся его. Легкая и дружеская манера общения Родерика вызывала на откровенность,