Очень храбрый человек. Луиза Пенни

не унималась Рут. – Зачем писать маленькие пейзажи?

      – Я хотела расширить сферу деятельности, – объяснила Клара.

      Рут подняла брови:

      – Создавая миниатюры? Немного иронично.

      – Вы видели эти работы Клары? – спросила Рейн-Мари.

      – Мне не нужно их видеть. Я их обоняю. Они пахнут, как…

      – Может быть, лучше посмотреть, прежде чем комментировать?

      – Зачем? Они наверняка шаблонные и банальные.

      – Ты что, снова и снова пишешь одно и то же стихотворение? – спросила Мирна.

      – Нет, конечно, – ответила Рут. – Однако я не пытаюсь писать романы. И там и там слова, это верно, но я знаю, в чем я хороша. В чем бесподобна.

      Мирна Ландерс тяжело вздохнула и переместила свой немалый вес в кресле. Как бы ей ни хотелось возразить Рут, она не могла. Факт оставался фактом: их старая соседка по Трем Соснам, пьяница и скандалистка, была блестящей поэтессой. Хотя и неважным человеком.

      Рут издала звук, который можно было принять за смех. Или за отрыжку.

      – Я сейчас скажу тебе, что смешно. Ты терпишь неудачу и сгораешь, пытаясь сделать что-то новое, а Арман уничтожает свою карьеру, соглашаясь вернуться, чтобы делать то, что он делал сто лет назад.

      – Никто не терпит неудачу и не сгорает, – возразила Рейн-Мари и снова взглянула на часы.

      Атмосфера в конференц-зале все больше накалялась.

      – И как это будет работать? – спросил один из агентов. – Мы получаем двух старших инспекторов?

      Все посмотрели на суперинтенданта Лакост.

      – Non[6]. Старший инспектор Бовуар будет исполнять свои обязанности до отъезда в Париж.

      – А Гамаш… – начал другой агент.

      – Старший инспектор Гамаш. Это просто переходный период в несколько недель, только и всего, – сказала Лакост, стараясь выглядеть увереннее, чем была на самом деле. – Это неплохо. У отдела будут два опытных руководителя.

      Но мужчины и женщины в зале не были идиотами. Один сильный руководитель – это хорошо. Когда их двое, начинается противостояние. Противоречивые приказы. Хаос.

      – Они много лет работали вместе, – продолжала Лакост. – Прекрасно сработаются и теперь.

      – А вам не было бы досадно получать приказы от бывшего подчиненного?

      – Конечно не было бы.

      Но несмотря на раздражение, Лакост знала, что это вполне закономерный вопрос.

      Сможет ли Бовуар заставить себя отдавать приказы своему прежнему начальнику и наставнику?

      И самое главное, сможет ли бывший старший суперинтендант подчиняться таким приказам? Гамаш, при всей его уважительности, привык руководить. И руководить Бовуаром.

      – Но тут ведь не только это, правда? – сказал полицейский постарше.

      – Есть что-то еще? – спросил его молодой агент.

      – Ты не знаешь? – Полицейский огляделся вокруг, намеренно игнорируя предостережение во взгляде Лакост. – Гамаш не только начальник Бовуара. Он его тесть.

      – Шутите, – сказал агент, понимая, что тот

6

Нет (фр.).