Приданое для Анжелики. Франсуа Деко

посыльный.

      – Анжелика! – удивленно произнесла аббатиса, едва вскрыла конверт. – Твоя просьба удовлетворена. Ты едешь во Францию.

      Шепоток, сопровождавший ее все это время, мгновенно смолк. Анжелика невольно обернулась и лишь теперь почувствовала весь ужас их положения. В глазах сестер стояло непередаваемое страдание.

      Адриан увидел шхуну «Нимфа», стоявшую буквально через два причала.

      – Где экипаж? – спросил он первого же портового служащего, владеющего, как ему и положено, всеми языками мира.

      – Разбежались, – заявил тот и махнул рукой. – Как только инквизиция взяла капитана, так они все и прыснули. Сам понимаешь, дураков нет.

      Адриан охнул и спросил:

      – А пассажиры?! Что с ними?!

      – Не знаю никаких пассажиров, – мгновенно открестился служащий, понявший, что молодой человек спрашивает не просто так.

      Адриан нанял экипаж и в считаные минуты был уже у здания инквизиции. Заходить туда ему не хотелось, сердечко екало. Но он сунул дурные предчувствия в то самое место, где им и положено быть, взлетел по лестнице, по-хозяйски толкнул дверь и, не слушая криков охранника с мушкетом, оторопевшего от такой наглости, ворвался в секретариат.

      – Я ищу Амбруаза и Анжелику Беро, – с ходу выпалил молодой человек.

      – Сейчас, – с ужасным произношением, но все-таки на французском отозвался секретарь и достал со стеллажа папку, открыл ее, ткнул в бумагу пальцем. – Амбруаз Беро. Приговорен.

      Адриан глотнул и не без труда отпихнул охранника, уже начавшего его выпроваживать.

      – К чему приговорен?

      Но секретарю не хватало французских слов для объяснения. Он вздохнул, сказал охраннику что-то успокаивающее и жестом велел посетителю следовать за ним. Они долго шагали по темному длинному коридору, потом вышли на пустую площадку, залитую солнцем. В самой ее середине стоял обгоревший столб, снизу лежала старая зола.

      – Амбруаз Беро. – Секретарь ткнул пальцем в эту кучку.

      Адриан покачнулся и прислонился к стене. Только теперь он понял, что это за запах.

      – А Анжелика?

      – Монастырь, – коротко объяснил секретарь, вздохнул и, всем видом стараясь показать, что это важно, добавил: – Епископ. Езжай к нему.

      Адриан развернулся и помчался тем же темным коридором. На бегу он бросил охраннику извинение и спустя пятнадцать минут сидел в приемной зале епископата. Еще через полчаса едва ковыляющий маленький немолодой горбун принес папку с нужными документами.

      Адриан начал с пристрастием допрашивать здешнего, уже епископского секретаря по всем пунктам:

      – За что арестовали шхуну «Нимфа»?

      – За нимфу, – эхом отозвался секретарь. – Амбруаз Беро осужден как совладелец судна, на котором открыто водружена языческая символика.

      Адриан вытер взмокший лоб. Он видел эту фигуру над форштевнем.

      – Обычная деревянная голая баба. У вас в Испании что, голых баб никогда не видели?

      Секретарь, судя по его невозмутимому виду, постоянно