Прощание с Матерой. Валентин Распутин

недолго осталось ждать.

      Недалеко от конторы Кузьму окликнул механик, подошел и поздоровался с ним за руку. Кузьма почувствовал неловкость перед механиком: как-никак идет получать его деньги. Чего уж тут приятного? Стыдно в глаза человеку смотреть.

      Механик сказал:

      – Ты меня, Кузьма, конечно, извини, что я к тебе с этим подъезжаю. Я знаю, нельзя так, но больше ни черта не мог придумать. Понимаешь, я к себе на праздник товарища пригласил, вместе в институте учились, а денег нету. Бутылку не на что взять.

      – Да я тебе дам! – обрадовался Кузьма. – Чего ты за свои деньги извиняешься. Вот еще не хватало!

      – Ага, если можешь, дай рублей двадцать. Я тут почти никого не знаю, занять не у кого.

      – Дам, дам. Какой может быть разговор!

      Они вошли в контору, и механик кивнул на комнату, где собирались специалисты:

      – Я тут буду.

      Кузьма пошел к бухгалтеру. Тот увидел Кузьму с порога, откинулся на спинку стула и ждал, когда Кузьма подойдет, показывая всем своим видом, что он его ждет. Как и все бухгалтеры, он был дотошный и скуповатый, и Кузьма вдруг спохватился, что он почему-то ни разу не подумал, что может не получить деньги; это было вероятней всего, потому что мало кому удавалось получить их с первого захода, бухгалтер считал, что этого недостаточно, и заставлял приходить по три, по четыре раза.

      Кузьма сам себе удивился, почему он вчера, да и сегодня с утра был уверен, что получит деньги.

      И, подходя к бухгалтеру, весь сжался, приготовился к самому худшему.

      – Здорово!

      – Здравствуй, – с вызовом ответил бухгалтер. – Пришел?

      – Пришел.

      – Получить хочешь?

      – Если дашь.

      Казалось, бухгалтер почувствовал, что Кузьма понимает, насколько он от него, от бухгалтера, зависит, и, помолчав, выждав время, чтобы Кузьма поволновался, сказал:

      – Тут неприятность получилась. – Еще с удовольствием похмурился, еще потянул время. – Я же не знал, что теперь ты будешь наши деньги получать. Взял и истратил свою зарплату.

      – Как истратил?

      – Как деньги тратят. В магазине. Могу отчитаться: купил жене тужурку на зиму, себе валенки.

      Кузьма наконец понял, кивнул.

      – А остальные? – спросил он.

      Бухгалтеру, видно, доставляло удовольствие отвечать не сразу, и он, глядя на Кузьму, молчал. Все же сказал сердито:

      – Остальные в сейфе, у Полины. Там в ведомости не все расписались. Если Полина выдаст под свою ответственность, пускай выдает.

      Кузьма пошел к столику Полины. Бухгалтер крикнул ему в спину:

      – Перепиши там себе на бумажку, кому сколько должен будешь. Отдавать придется.

      Он отпускал его от себя с неохотой, жался, что так быстро все сказал.

      Полина прошептала:

      – Я тебе выдам, только ты сразу же найди зоотехника и ветеринара, пускай зайдут.

      – Ладно.

      Она стала считать деньги, быстро-быстро перебирая бумажки, и все-таки считала долго: деньги были только трешками и рублями, и она потом их еще