Рюрик и его сыновья. Книга I. И. Ю. Степанов

этот пояс? – уже не так смело спросил наемник.

      – Так я ведь тебе сказал. Он лежал около мертвых тел родни короля.

      – Я не убивал родню Короля!

      – Верю! Конечно, верю! Ты меня убедил! Думаю, что ты и мертвого можешь убедить, ведь ты же никогда не врешь! Но моя вера здесь ни при чем, так что лучше приготовь убедительные доводы и ответы на вопросы, которые тебе будет задавать Король Русов. Думаю, что после второго подъема45 ты ему всю правду вспомнишь! Вспомнишь и ту, которую никогда не знал! Да-а, действительно, не хотел бы я оказаться на стороне убийц его родни…

      – Что ты хочешь?

      – Чтобы ты следующим летом пришел к нам не с наемниками, а с первыми купцами. Если придешь с купцами, которых мы знаем, я отдам тебе твой пояс, и можешь на обратном пути заехать в гости к Королю Русов, чтобы рассказать ему всю правду о заложниках, которых мы не уберегли.

      – Лада! Будь по-твоему! Я приду с первыми купцами, которых ты знаешь. Смотри, только пояс сохрани!

      – Как ты это сможешь сделать?

      – Скажу, что мы быстро не смогли подсчитать потери с обоих сторон, и неизвестно количество ваших воинов. К тому же наши еще не все вернулись. Поэтому до выяснения я наймусь в другое место, где не нас будут гонять, но мы. К тому времени Василевс может… Но затем я вернусь за поясом.

      – Кто тебя нанял?

      – Имя не назову, но поверь, это очень властный и сильный господин. Очень властный в Римской империи. Думаю, он точно знал, что вместе с семьей князя Гардарики живет семья родичей Рюрика. Да, теперь я понимаю, какая семья ему более нужна была… думаю, что вашим племенам не жить на своей земле… слушай, выкинь ты этот пояс, а я все равно приду с первыми купцами, как и сказал!

      – Вижу, что до тебя стало доходить, в какую историю ты попал? Ну, и сможешь ли ты сохранить свою жизнь?

      – Действительно, начинаю кое-то понимать благодаря твоим вопросам. Теперь буду очень внимателен.

      Последние слова мы говорили друг другу очень громко, так как его ладья шла быстрее нашей, и он удалялся от нас.

      – Судя по твоему рассказу, вы с ним расстались чуть ли не друзьями? – спросил один из князей.

      – Нет, конечно. Но я уважаю честных воинов, которые не стремятся лишать жизни людей, но видят свою работу в чем-то другом. Я хотел бы его нанять, но у меня нет столько денег, сколько стоят услуги наемника такого уровня, как он. По его делам, видно, что он никогда не теряет голову и заботится о своих людях, как о себе самом. Он пришел к нам несколько лет назад со своими людьми, из которых не погиб ни один, а дело, ради которого его наняли, он исполнил! При этом, он никогда не уклонялся от битв и уходил только тогда, когда предвидел свое поражение. – закончил молодой князь Гардарики, а затем добавил, – не уклонялся, а просто исчезал, пропадал бесследно…

      После этих слов Старый князь сказал:

      – На сегодня достаточно. Давайте подведем итог услышанному.

      – Давайте, – откликнулся один из князей, и продолжил. – Кто отдавал приказ уничтожать племена?

45

Подъем – имеется ввиду подъем жертвы над огнем во время пыток. (авт.)