Загадка номера 622. Жоэль Диккер

деревья, он не выдержал:

      – И кстати о гостях, сделайте одолжение, милая Арма, уберите эту иллюминацию, пока их нет. Я вам тысячу раз говорил, незачем врубать все это великолепие, когда не на кого производить впечатление. Вас прямо хлебом не корми, дай электричество зря пожечь!

      – Это для крашоты, – объяснила Арма.

      – Ваша “крашота” мне недешево обходится! Сразу видно, что не вы счета оплачиваете! Да выключите же их, черт возьми!

      Арма поспешила исполнить его приказ. Макер тут же раскаялся – зря он на нее наорал. Хорошая девка эта Арма. Честно и преданно служит им уже лет десять. Вежливая и вообще. Никогда не болеет, всегда готова услужить. Да она не так уж часто и отпрашивается. И отпуск практически не берет. Чтобы загладить свою грубость, Макер, воспользовавшись тем, что Арма занялась лампочками, потихоньку зашел в чулан рядом с кухней, где она переодевалась и оставляла свои вещи, и подложил ей стофранковую купюру. Когда он вернулся на кухню, Арма уже тушила картошку.

      – У вас неприятности? – спросила она мягко.

      – Что есть, то есть!

      – А в чем дело? Вы так спешили утром, и вид у вас был встревоженный!

      – Это долгая история, – уклончиво ответил Макер. – Эх, не знаете вы своего счастья! Живете себе в свое удовольствие, без забот и хлопот!

      Он упал на стул, испустив долгий вздох, но сразу же вскочил в состоянии сильнейшего возбуждения. Он отправился в столовую проверить, накрыт ли стол, и тут же прибежал обратно:

      – Скажите, Арма, откуда этот огромный букет белых роз?

      – Его медем принесли.

      – Правда? И от кого же?

      Арме хотелось все рассказать своему хозяину. Она уже не сомневалась, что раскусила медем. Вчера телефонный звонок, сегодня шикарный букет. Но как сообщить ему об этом? Ей понадобятся доказательства, медем наверняка будет все отрицать. Заявит оскорбленным тоном, что никто ей не звонил, и придумает, откуда взялись цветы. “Зачем вы на меня наговариваете, Арма, мы же всегда с вами отлично ладили?” – скажет она. Макер тоже придет в ярость, и ее уволят.

      Поразмыслив, Арма сочла, что лучше попридержать язык, и тут как раз появилась Анастасия, невыносимо прекрасная в потрясающем темно-синем шифоновом платье, которое Макер еще на ней не видел.

      – Ух ты! – восхитился он, полагая, что жена так нарядилась в его честь.

      – Я иду ужинать с подружками, – сказала Анастасия.

      – То есть как? К нам же придут Жан-Бен и Шарлотта.

      – Ой, прости, я записала их на следующий вторник!

      – Послушай, мы всегда с ними ужинаем во второй вторник месяца! И тебе это хорошо известно.

      – Лучше поменять на первый. Со вторым я вечно путаюсь. И вот результат. Напомнил бы мне утром. Но ведь тебе так не терпелось уединиться в своем будуаре.

      – Значит, я же и виноват?

      – Отчасти. Я не могу отменить нашу встречу в последний момент.

      – Ну ты же меня не бросишь, надеюсь?

      – Мы видимся с Жан-Беном и Шарлоттой каждый месяц,