Избранный. Печать тайны. Бездна Миров. Валерий Атамашкин

Из ребер старика торчал переломленный кинжал, загнанный наполовину и, похоже, задевший легкое. Он хрипел и еще был жив. Старл почувствовал, как по его лицу скатились слезы. Слова застряли в горле и он, сделав несколько шагов навстречу умирающему отцу, упал на колени. Старый гном медленно открыл глаза.

      – Старл?

      – Это я, папа, я, – задыхаясь от слез прошептал юноша.

      Старл нашел руку отца и, схватив ее, поднес к губам.

      – Что здесь произошло, папа, что случилось?

      – Они пришли, Старл, – сказал гном.

      Юноша вздрогнул. Голос отца был слаб. Старик умирал.

      – Кто они? Зачем они пришли? – спросил Старл.

      – Это люди барона, мы не заплатили им вовремя подать, сынок, – прошептал старый гном.

      Старл почувствовал, как по телу заструился холодный пот. В голове не укладывалось ни одной мысли. Хотелось упасть на грудь отцу и зарыдать.

      – Он выбрал нашу деревню как образец, чтобы показать остальным, что будет с теми, кто посмеет ослушаться, – старик тяжело дышал, и слова давались ему с трудом. Старый гном сделал паузу, но продолжил, – Все произошло неожиданно. Они вырезали нас, как свиней. Их было четверо. Я не успел разглядеть лиц, но это были люди, и они сказали мне и твоей маме, что пришли от барона….

      Глаза старика закрылись. Он несколько секунд хрипло дышал. К горлу старого Снапа подкатил комок и он, кашлянув, сплюнул сгусток слизи вперемешку с гноем и кровью. Из раны в боку засочилась кровь.

      – Я взял меч, кажется, ранил одного, – продолжил он. – Но все было тщетно. Они убили твою мать и нанесли мне смертельную рану…

      Старл отчаянно покачал головой.

      – Отец, не говори так, ты будешь жить, я сейчас приведу целителя!

      – Не стоит, мой мальчик, рана смертельная, – вздохнул старик. – А у меня не так много времени, как хотелось. Я должен тебе кое-что сказать…. Выслушай меня, пожалуйста, выслушай.

      – Отец, я приведу целителя, до близлежащего села всего несколько миль, я успею, клянусь, – Старл крепко сжал руку старого отца и прижал к груди, в которой колотилось юное сердце.

      – Исполни последнюю волю отца и выслушай меня. – отрезал старик.

      Старл склонил голову. Слезы капали на пол, стекая по подбородку вниз. Старый гном собирался силами. Было видно, как на его лице, не смотря на всю бледность, выступил румянец.

      – Я должен сказать тебе правду. Ты должен знать все, так как есть, – сказал старый гном.

      – Я слушаю, отец, – Старл смиренно склонил голову.

      – Я солгал тебе, – выдохнул старик. – Ты не наш законный сын, мальчик! Мы не брали тебя, как сироту шестнадцать лет назад. Я солгал.

      – Но… – Старл почувствовал, как закружилась его голова.

      – Послушай, – гном сжал руку юноши. Старл заметил, какую боль вызвало это движение на лице старика, – но мы любили тебя всегда, знай это. Любили как своего родного ребенка, как гнома. И мать, и я, – голос старика вздрогнул. – Прости, если сможешь.

      – Папа