Именуемый Черным. Андрей Надточий

ее размаху и убранству: мраморные полы и стены, сводчатые потолки с росписями и природными узорами отделочных материалов. На стенах висели произведения искусства, исторические свитки или артефакты далеких войн под непроницаемыми защитными барьерами. Текущее время называли «поздним утром», коридоры кишели студентами и выпускниками. Маги привычно ходили в просторных балахонах, стражи и ло в более приталенных одеждах. У многих на головах были капюшоны как символ сохранения себя. Их снимали только в кругу близких и тех, кому можно доверять. Девушки, что встречали друзей и подруг, возвели снятие покрова с головы в ранг настоящего искусства. С лица спадала тень, появлялась прическа. Когда человек открывает перед тобой лицо, ты уже не смеешь смотреть куда-либо еще – отличный способ привлечь внимание парней.

      Что до обучения, то последний день подразумевал не столько учебу как таковую, сколько подведение итогов. Судя по лицам некоторых учащихся, они даже не ложились спать. Игнорируя будничную суматоху, Диора быстрым шагом направилась по коридору к ближайшей развилке с лестницей.

      – Сегодня закрывают список Золотой Сотни, – донеслось до ее ушей. Одна парочка живо обсуждала предстоящий день:

      – У Тэнса нет и шанса!

      – Это Алек без шансов. Копье сильнее меча?

      – Дилемма тупого мага…

      – Эй!

      Диора поспешно обогнала их. Борьба за сороковые места, что там интересного? По Академии пронесся голос объявлений:

      – Уважаемые ученики! Сегодня перед закрытием списка ста золотых талантов состоится поединок Тэнса В. Кир’азая и Алека Х. Зу’нахая. Дуэль назначена на полдень, все желающие наблюдать приглашаются на малую арену номер четыре.

      Люди загудели как пчелиный рой. Диора спустилась на первый этаж в холл центрального крыла. Здесь потолки терялись в тени высот, а ширина коридоров могла посоперничать с уличными проспектами. Суматоха, обсуждение поединка и прием ставок. Здесь же толпились родители и будущие ученики, которых дальше холла не пускала охрана. На ставки, брань и проведение торговли они закрывали глаза: что может ло сделать магу или стражу, если возникнет конфликт? С артефактами и магическим оружием их шансы повышались, но не сравнивались. Охрана, в основном, состояла из ло – людей без способностей к магии, и выполняла больше функцию местных лакеев, чем блюстителей порядка. Пробиваясь через толпу, девушка попутно здоровалась со знакомыми. На глаза попадались лучшие девицы из неофициального рейтинга парней. Они даже здесь умудрились составить рейтинг! Как-то Бьёс показал его, и она чуть не разорвала пергамент в клочья. Парни оценили мечницу как очень красивую, но по куче других параметров везде стояли нули. Суммарно она занимала почетное тридцать четвертое место. Больше всего злила приписка «не трать время, планка на уровне императора».

      Холл наконец удалось преодолеть. На другой стороне было множество общих помещений, где собирали первогодок, проводили переговоры и встречи,