БАНКЕТ. Татьяна Степа

по спецзаказам. Один иностранный бизнесмен как-то хотел увезти Гошу с собой, но у него ничего не получилось. Гоша предпочитал свободу. За границей хорошо отдыхать, часто говорил он, а дома лучше работается, особенно таким домоседам, как он. Теперь не его выбирают, а он может выбирать. И он выходил из дома только тогда, когда вызов клиента мог его сильно заинтересовать.

      Тамара изо всех сил пыталась настроить Гошу на нужную волну, что дело серьезное и не терпит отлагательства. Гоша вздохнул, сказал, что перезвонит.

      – Гоша, нужна информация. Что знаешь, что можешь узнать. Ну и дружеская поддержка, само собой. Я вот волнуюсь.

      – Я весь внимание.

      Тамара начала рассказывать.

      6

      Гоша появился в ее жизни лет в восемь. Почему он дружил с ней тогда, будучи на три года старше, она не знала. Наверное, потому что жили в одном доме, и родители знакомы. Гоша был одиночкой, все время что-то читал, играл в интеллектуальные игры и в результате стал программистом.

      Он приходил к ней, когда нечем было заняться по вечерам, сначала просто попить чаю и посмотреть телевизор, а потом с шахматной доской, и начинал свои уроки. Ничем хорошим это, правда, не заканчивалось, они ссорились, но через какое-то время все начиналось сначала.

      Она вспомнила один их яркий вечер.

      – Поставь ферзя на место. Ферзь не может перескакивать через фигуры, – Гоша с досадой смотрел на Тамару, в третий раз объясняя правила игры. – Пожалуй, единственное, что ты смогла запомнить – это как ходят пешки, все остальное приходиться повторять каждый раз заново.

      Тогда Гоше было двенадцать, а Тамаре девять, и в этом возрасте, по его мнению, пора бы уже соображать.

      – Не надо, – возражала Тамара. – И конем, как ходить помню, и другими тоже… Ты же сам говорил, что королева ходит, как хочет.

      – Как хочет, то есть имеет больше возможностей, а так для ферзя правила такие же, как и для других фигур. Что непонятного? – Жора злился, сверкал глазами и чесал подбородок.

      – Так бы и говорил, а то, как хочет. Как хочет – это значит, что на ферзя правила не распространяются.

      Гоша все-таки научил ее играть, но много позже.

      А на свадьбу подарил шахматы.

      – Очень смешно, – сказала Тамара, глядя на подарок.

      – Это не тебе, а Семенову. Я теперь с ним играть буду.

      – Ну, ну, – протянула Тамара, скептически приподнимая бровь, а про себя подумала, что только присядьте.

      Но, как оказалось, шахматы в семье прижились, и Гоша тоже. Он заходил даже по дороге с работы выпить чаю и перекинуться парой слов, когда не занимался каким-нибудь важным заказом, пропадая неделями.

      Гоша обдумывал услышанное.

      – Интересная комбинация, – наконец выдал он.

      – Знаешь какой-нибудь «Эрудит», который может быть связан с картинами?

      На памяти Гоши был только один «Эрудит,» закрытый клуб любителей культуры – эстетов и снобов.

      – Я уточню. Жди.

      Буквально через полчаса